- Nghĩ lại thời điểm 2011, khi căn bệnh tim suýt cướp đi mạng sống của mình, cảm xúc của chị thế nào?
- Tôi suy sụp khi phát hiện mình bị bệnh tim. Phần vì kinh tế khó khăn, không có đủ kinh phí để thực hiện ca phẫu thuật, phần hoang mang không biết liệu nếu sống được có phải bỏ nghề hay không. Tôi sợ phải rời xa sân khấu vì mình chưa kịp làm được gì, bỏ lúc này còn quá sớm.
Nhưng lúc đó may mắn Hoài Linh xuất hiện, anh nói bằng mọi cách sẽ cứu sống tôi. Rồi anh vận động mọi người tổ chức đêm nhạc, quyên góp hơn 200 triệu đồng cho tôi. Anh bảo tôi giữ vững tinh thần, quan trọng phải lạc quan để chiến đấu với bệnh tật. Anh nói tôi cứ yên tâm phẫu thuật, nếu thiếu tiền cứ gọi điện để anh lo. Nhưng việc điều trị không vượt quá số tiền đó.

Hoài Linh và Thụy Mười trong tiệc sinh nhật của Hữu Nghĩa. Ảnh: Người Lao Động

- Sức khỏe hiện tại của chị thế nào?
- Tình hình có vẻ tiến triển khả quan. Nhưng vì tăng áp động mạch phổi lớn quá nên chuyển sang hen suyễn một chút. Cách đây 5 tháng, tôi vừa mổ đa nhân xơ tử cung và nang buồng trứng. Bác sĩ bảo phải sau 6 tháng mới lành nên tôi cũng rất đắn đo khi tham gia Cùng nhau tỏa sáng. Nhưng cứ lượng theo sức khỏe mà làm thôi, cũng tội nghiệp cho Tú Sương và Quốc Đại phải vất vả vì tôi. Như trong tập 4, tôi hát Hồ quảng khiến tim rất mệt, tập xong mặt xanh lè nhưng vì đam mê nên phải cố. Việt Hương chứng kiến cảnh đó nên chạy lên sân khấu ôm tôi và khóc.
- Hoài Linh mang chị trở lại với cuộc sống, hẳn mối quan hệ của 2 người rất thân thiết nên anh ấy mới hết lòng giúp đỡ chị như vậy?
- Tôi là đứa em trong nghề của anh Linh. Anh là vậy, tốt với bất kỳ ai mà không đòi hỏi phải đáp lại. Nếu không có anh ấy, tôi cũng không chắc mình có sống được không huống gì tồn tại trong nghề đến giờ. Với anh, tôi có ơn nghĩa rất lớn. Nhưng biết khi nào tôi mới trả được nghĩa tình này?
Những ngày nằm ở bệnh viện, tôi chứng kiến thêm nhiều hoàn cảnh đáng thương khác. Bản thân vốn đã khốn đốn rồi nhưng lại thấy đau lòng trước sự nghèo khổ của người khác. Cuộc sống của tôi bây giờ không nhiều lo toan như trước. Tôi làm được bao nhiêu, giữ ít cho bản thân, còn lại gửi phụ giúp gia đình hay dành cho những người kém may mắn. Xem như tôi trả ơn cho những gì đã nhận được từ đồng nghiệp.

Việt Hương ôm Thụy Mười khóc khi chị không ngại bệnh tình, dùng sức lực để hát Hồ quảng. Ảnh: Kim Long

- Còn bản thân chị, chị không có ý định lập gia đình sao?
- Bệnh tình của tôi thế này, có chồng con càng thêm khổ. Tôi tâm niệm, sống sao cho trọn vẹn, để ra đi không nuối tiếc. Tôi yêu trẻ con lắm nhưng có con là điều không thể. Tôi sống một mình nên ra đi sẽ nhẹ nhàng hơn. Người lớn không sao, nhưng con trẻ không có mẹ, tội nghiệp lắm.
Tôi hiện sống ở nhà thuê, ngày ăn 3 bữa, nhu cầu không nhiều nên cũng không tiêu xài tốn kém. Sống một mình thế này tôi thấy vui rồi.
- Hai mươi năm trong nghề, chứng kiến giai đoạn làng hài thoái trào, Thụy Mười đã vượt qua để tồn tại như thế nào?
- Gia đình tôi làm nông nên cuộc đời và nghề của tôi cũng lận đận theo. Ngày còn ở Tân An (tỉnh Long An) không biết gì cũng trốn gia đình lên Sài Gòn thi vào trường Sân khấu Điện ảnh. May mắn tôi thi đậu, người ta gọi nhập học. Học xong 4 năm thất nghiệp hơn 3 năm, nhiều bạn bè bỏ nghề để kiếm sống, tôi vẫn cố bám trụ.
Không thân thích, chẳng ai đỡ đầu, tôi phải tự mày mò từng bước đi. Sống trong nghề 20 năm, không nổi tiếng, tôi cũng chẳng buồn vì quen rồi. Nổi tiếng phải chờ duyên, điều đó khó nói trước lắm.

Ngày trước tôi học cải lương, ra trường bén duyên với hài. Thầy Công Ninh bảo tôi có tố chất diễn hài, mặc dù ngày đó có biết gì đâu. Nhưng tôi thích lối rẽ này, bởi đây mới chính là tôi. Suốt 20 năm, tôi chỉ toàn đóng vai phụ, nhưng có vai diễn cũng mừng lắm rồi. Cát-xê chẳng bao nhiêu, đôi lúc còn không đủ trang trải cuộc sống. Nhưng ông bà bảo “khéo ăn thì no, khéo co thì ấm”, tôi có nhiều xài nhiều, có ít xài ít.

Khi làng hài suy yếu, tôi cũng tất bật đóng phim, làm đủ công việc để sống và chờ cơ hội. Cũng may mắn, giờ nhờ các game show hài mọc lên, nghệ sĩ chúng tôi có nhiều cơ hội hơn.

Thụy Mười tiếp tục mạo hiểm khi thực hiện phân đoạn hành động, bất chấp việc đau tim.

- Game show hài nở rộ, những nghệ sĩ như chị dần có chỗ đứng. Nhưng người ta vẫn chưa biết đến Thụy Mười rộng rãi ngoài giọng nói hào sảng, chị có chạnh lòng?
- Tôi không buồn hay than trách cuộc đời. Tôi thấy vui và sẽ nắm bắt cơ hội đến với mình. Rõ ràng, khán giả vẫn biết đến Thụy Mười với giọng nói oang oang, dáng dấp đàn ông, đó là đặc sản của tôi. Tôi sẽ làm giàu vai diễn bằng kinh nghiệm sống và tiếp cận người xem nhiều hơn thông qua các chương trình hài kịch và phim truyền hình.