Ngay từ trước trận giao hữu trên sân Hàng Đẫy, giới chuyên môn đặt dấu hỏi vì sao lại một lần nữa VFF và HLV trưởng Hữu Thắng chọn đội bóng yếu đến thế để giao hữu. Hữu Thắng không trả lời, nhưng mấy ai biết rằng để chuẩn bị cho trận gặp Afghanistan, chẳng đội bóng nào thích hợp hơn Đài Bắc Trung Hoa.
Afghanistan đang xếp thứ 156 trên bảng xếp hạng của FIFA, Đài Bắc Trung Hoa xếp thứ 159. Đố ai có thể kiếm nổi một đội có nhiều nét tương đồng với Afghanistan hơn đối thủ tối 22/3 vừa qua của tuyển Việt Nam đấy.
Ở trận giao hữu chuẩn bị tương tự, Afghanistan chọn đối thủ là Singapore - đội chỉ xếp thứ 163, kém Việt Nam 37 bậc trên bảng xếp hạng. Họ thắng, nhưng rõ ràng đem chiến thắng đấy để tự tin trước một Việt Nam vừa đoạt huy chương đồng ở AFF Cup cuối năm ngoái, rõ ràng đội bóng Trung Đông đã quá chủ quan.
Một trong những nét tương đồng đặc trưng của Afghanistan với Đài Bắc Trung Hoa là giải VĐQG của cả hai đều chỉ có 8 đội bóng tham gia. Thậm chí ở quốc gia Trung Đông, CLB vô địch chỉ phải đá có vỏn vẹn 9 trận mỗi mùa, gồm 6 trận vòng bảng, 2 trận bán kết và trận chung kết.
Sự tính toán hết sức chi li này của VFF và Hữu Thắng không có hiệu quả, bởi đa số các cầu thủ Afghanistan sẽ ra quân trong trận đấu với Việt Nam đều được gọi về từ các giải đấu khác ở nước ngoài. Tuy nhiên, đấy lại dẫn đến một lợi thế khác cho thầy trò Hữu Thắng.
Điều này liên quan đến việc có đến 6 cầu thủ của HAGL được ra sân trong trận giao hữu vừa qua. Vốn dĩ mặt sân cỏ nhân tạo - mặt sân mà Việt Nam sẽ phải thi đấu sắp tới chẳng hề xa lạ với các cầu thủ HAGL, bên cạnh đó rất nhiều cầu thủ đá chính của tuyển Việt Nam như Quế Ngọc Hải, Văn Quyết từng không ít lần thi đấu trên mặt sân này.
Trong khi đó, các tuyển thủ Afghanistan trở về từ nước ngoài đều chỉ quen thi đấu trên mặt sân cỏ tự nhiên. Hơn nữa, một khi đã chạy trên "mặt ruộng" Hàng Đẫy, thì trên mặt cỏ nhân tạo ở Dushanbe, những đôi chân của Xuân Trường, Công Phượng... chắc chắn sẽ bon hơn nhiều.
Sau thất bại ở AFF Cup, chưa bao giờ niềm tin của người hâm mộ đặt vào ĐTQG Việt Nam lại lung lay như hiện tại, nhưng để biến điều đó thành lợi thế cho mình, chỉ có thể là một Hữu Thắng đa mưu túc trí.
Trận đấu với Afghanistan tại Dushanbe chắc chắn sẽ rất vắng người dự khán, vì thế không khí trên sân Hàng Đẫy vừa qua sẽ là bước chuẩn bị rất tốt cho tinh thần của các tuyển thủ Việt Nam, nhất là với các cầu thủ HAGL và SLNA, từng có lần các HLV phàn nàn về việc sự cổ vũ quá nhiệt tình của khán giả khiến họ "cóng chân".
Từ việc phàn nàn về mặt sân Hàng Đẫy không tốt, hành trình di chuyển "hành xác", thậm chí đánh giá đối thủ "mạnh chẳng kém Iraq (hạng 122), Iran (hạng 33 thế giới)", HLV đã thành công trong việc gieo rắc vào đầu người hâm mộ, cũng như đối thủ rằng Việt Nam kém cạnh rõ ràng so với đối phương.
Thêm nữa, trận hòa vừa qua với Đài Loan Trung Hoa cũng kéo sự kỳ vọng của người hâm mộ xuống đáy thất vọng, việc bây giờ của thầy trò Hữu Thắng - với tâm thế chẳng còn sức ép nào, chỉ là thắng nhẹ nhàng Afghanistan là đủ để vực dậy niềm tin, gieo rắc niềm vui vô bờ đến cho người hâm mộ nước nhà, và quan trọng hơn là đưa Việt Nam thẳng tiến vượt qua vòng bảng Asian Cup.
Trận thắng trước Singapore vừa qua sẽ làm hại Afghanistan, giống như cái cách Indonesia làm hại Việt Nam ở 2 trận giao hữu trước AFF Cup 2016, và trận hòa trước Đài Bắc Trung Hoa sẽ là động lực to lớn cho Việt Nam để vượt qua Afghanistan.
Hóa ra, nụ cười tươi rói của HLV Hữu Thắng sau trận giao hữu với Đài Bắc Trung Hoa là có lý, và nó là nụ cười thật lòng, nụ cười khi mọi thứ đi đúng hướng, đúng với tính toán thiên tài của nhà cầm quân được bầu Đức hết lòng tin tưởng.