Năm 1971, Hiệp hội dược phẩm của Thụy Điển (Sveriges
Farmacevtförbund) trao cho Albert giải thưởng Scheele nhằm ca ngợi các
thành tựu, nghiên cứu mà ông thực hiện được. Không gì thú vị hơn một nhà
hóa học Albert Hofmann sinh ra và lớn lên tại Baden, Thụy Sĩ. Albert là
anh cả trong một gia đình gồm 4 người con, với bố làm công nhân nhà máy
- Adolf Hofmann và mẹ là Elisabeth Schenk. Do hoàn cảnh gia đình khá
khó khăn nên cha đỡ đầu phải nhận trả toàn bộ chi phí cho việc học hành
của Albert. Khi cha bị bệnh, ông đã làm thêm không ít công việc, bên
cạnh niềm đam mê nghiên cứu khoa học của mình. 20 tuổi, thiên tài người
Thụy Sĩ mới bắt đầu học chuyên ngành hóa học tại đại học Zurich và nhanh
chóng hoàn thành vào năm 1929, sau ba năm. Thời điểm đó, mối quan tâm
chính của ông là các thành phần hóa học có trong động vật và thực vật.
Vì vậy, ông đã tiến hành nhiều nghiên cứu quan trọng về cấu trúc hóa học
trong động vật có chứa chất chitin - nhờ đó, ông xuất sắc được đặc cách
nhận bằng tiến sĩ vào mùa xuân năm 1929.
Trong hội nghị nhận thức thế giới diễn ra ở Heidelberg (Đức) năm
1996, Albert Hofmann đã có bài phát biểu hết sức sâu sắc và thể hiện rõ
quyết tâm muốn theo đuổi sự nghiệp của một nhà hóa học. "Người ta thường
hỏi chính mình cái gì là quan trọng nhất trong cuộc đời và lên kế hoạch
cho nó. Quả thực, mọi quyết định đều không dễ dàng đối với tôi. Nghệ
thuật cũng là thứ gì đó rất hấp dẫn. Song tôi lại đặc biệt thấy thiên
nhiên kỳ diệu và cần được khám phá. Các câu hỏi có liên quan đến bản
chất của bên ngoài, thế giới vật chất... đòi hỏi nhiều kiến thức, hiểu
biết sâu sắc cũng như kinh nghiệm nghiên cứu... đã thôi thúc tôi. Tôi
yêu khoa học và không thể không trở thành người đi khai phá thế giới ấy"
- ông nói.
Vô tình phát minh ra ma túy
Sau khi học xong, Albert Hofmann trở thành nhân viên bộ phận dược
phẩm hóa học của hãng dược Sandoz (hiện là một công ty con của Novartis)
ở Basel (Thụy Sĩ) nhằm thỏa mãn sở thích khám phá những bí ẩn trong tự
nhiên. Tại đây, Albert tiến hành nghiên cứu thuốc làm từ thực vật và
nấm. Ngày 16/4/1943, khi quyết định xem xét lại một vài thí nghiệm từng
làm trước đó 5 năm và thực hiện bóc tách một loại nấm trên cây lúa mì,
đột nhiên thiên tài hóa học cảm thấy đầu óc chao đảo và tinh thần rơi
vào trạng thái mơ màng. Tâm trí ông ngay lập tức xuất hiện những hình
ảnh kỳ diệu, nhiều hình dạng màu sắc rực rỡ. Albert cho biết, ông nghi
ngờ rằng mình đã hít phải hoặc tiếp xúc qua đầu ngón tay chất liên quan
đến LSD-25. Nhờ đó, ông tiếp tục nghiên cứu và cho ra đời một chất mới
mang tên LSD. Không những thế, ông đã thử nghiệm LSD trên chính mình (cố
ý ăn 250 microgram) và nhanh chóng rơi vào trạng thái điên rồ, mất kiểm
soát và không biết mình đang làm gì.
Thiên tài sinh năm 1906 nhận ra LSD chính là một chất có tác
dụng hủy hoại thần kinh. Tuy nhiên, ông vẫn phát triển nó với hy vọng
loại chất này sẽ có những đóng góp quan trọng trong lĩnh vực y học,
đặc biệt là lĩnh vực tâm thần học. Ngày nay, LSD được biết đến như một
loại thuốc có tác dụng cực mạnh, gây ảo giác và làm thay đổi tâm trạng
của con người. LSD không mùi, không vị và không màu. Trái với niềm mong
mỏi của Albert Hofmann, LSD chủ yếu bị lạm dụng như ma túy, gây ảnh
hướng xấu đến toàn xã hội và bị cấm sử dụng tại nhiều quốc gia. Cũng
chính vì vậy, ngoài việc được ca ngợi như một thiên tài, Albert còn được
gọi là tác giả của phát minh ác độc nhất thế giới. Chuyên nghiên cứu
các loại thuốc gây ảo giác Sau LSD, Albert Hofmann phát hiện ra
4-axetoxy-DET - cũng là một loại thuốc gây ảo giác. Ông lần đầu tiên
tổng hợp 4-axetoxy-DET vào năm 1958 tại phòng thí nghiệm Sandoz. Nhờ đó,
thiên tài hóa học trở thành giám đốc bộ phận dược phẩm tại đây và tiếp
tục nghiên cứu các chất gây ảo giác từ nấm Mexico. Ngay sau đó,
psilocybin được biết đến như một loại "nấm ma thuật" ra đời. Ngoài ra,
Albert cũng bắt đầu quan tâm đến hạt giống của các loài rau muống Mexico
(hay người bản xứ vẫn thường gọi là ololiuhqui). Ông đã từng rất ngạc
nhiên khi tìm thấy những hợp chất lysergic axit amide (LSA) hoạt động
trong ololiuhqui có liên quan chặt chẽ đến LSD.
|
Phát minh vĩ đại nhất của Albert Hofmann là LSD, tuy nhiên cũng vì nó mà ông bị không ít điều tiếng. |
Năm 1962, ông và vợ Anita Hofmann née Guanella đi du lịch đến miền
nam Mexico để tìm kiếm cây Ska Maria Pastora. Mặc dù đã lấy mẫu song ông
vẫn chưa bao giờ thành công trong việc xác định các hợp chất hoạt động
của nó. Năm 1963, Albert Hofmann tham dự hội nghị hàng năm Viện Hàn lâm
Nghệ thuật và Khoa học (WAAS) tại Stockholm (Thụy Điển).
Thất vọng vì LSD bị cấm trên toàn thế giới Những năm cuối đời,
trong bài phỏng vấn báo chí, Albert Hofmann từng tỏ ra rất thất vọng khi
LSD - loại thuốc được ông gọi là "thuốc dành cho tâm hồn" bị cấm sử
dụng trên toàn thế giới. Thiên tài thông minh bậc nhất thế giới cho
biết, nếu ai đó dùng LSD với liều lượng quá cao (trên 500 microgram) mà
không có sự giám sát của bác sĩ, đương nhiên sẽ có ảnh hưởng mạnh mẽ đến
thần kinh, gây nguy hiểm.
Mặc dù vậy, "LSD đã có thể thành công trong lĩnh vực tâm thần học
nhưng tiếc rằng mọi người lại lạm dụng nó" - ông nói. Năm 2007, các cơ
quan y tế tại Thụy Sĩ đã cho phép bác sĩ tâm lý Peter Gasser thực hiện
các thí nghiệm với những bệnh nhân bị ung thư giai đoạn cuối và các bệnh
nguy hiểm khác sử dụng LSD. Qua nhiều nghiên cứu, đến năm 2011, các nhà
khoa học đều thấy rằng LSD đặc biệt có hiệu quả đối với ý thức và cơ
thể của bệnh nhân. Đầu năm 2008, Albert đã viết thư cho Steve Jobs, yêu
cầu ông hỗ trợ nghiên cứu này. Từ đó, Hiệp hội Nghiên cứu Psychedelic
(MAPS) bắt đầu sử dụng LSD trong điều trị tâm lý cũng như thiêt lập nền
tảng tiến hành các nghiên cứu khác trong tương lai.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét