(ĐSPL) - Hành trình hoàn lương của những kẻ tội đồ một thời từng là tướng cướp khét tiếng luôn khó khăn, gian nan và xem ra cũng thật kỳ lạ. 

Hay nói như Thiếu tá Ngô Văn Quảng, Trưởng công an phường Thuận Phước, phường Thuận Phước, quận Hải Châu (Đà Nẵng) thì “Đóng góp và quyết tâm hoàn lương của một người từng vào tù ra tội này rất đáng trân trọng”.

Mỹ “Đen” và con đường trở về từ những lầm lỗi.

Sinh ra trong một gia đình đông con, nghèo đói, từ nhỏ, Mỹ đã sớm lang thang theo đám ‘anh chị’ ở Đà Nẵng đi cướp giật. Hai lần đi tù, 7 năm trốn truy nã, thế nhưng giờ đây ông Mỹ lại là ‘khắc tinh’ của tội phạm tại Đà Nẵng, giúp công an phá hàng trăm vụ án.

17 tuổi, Mãi Xuân Mỹ đu tàu vào Sài Gòn ôm mộng làm giàu. Tàu đến ga Bình Thuận,  Mỹ gặp một nhóm thanh niên con đồ và gia nhập băng nhóm bọn chúng. Bắt đầu từ đây, Mỹ sa chân vào vũng lầy phạm tội.

Tướng cướp Mỹ "đen" đã giúp phá hàng trăm vụ án

Cùng với đồng bọn của mình trong vai người bán bánh mỳ, giấu hung khí trong thúng, nhóm của Mỹ là nỗi khiếp sợ với khách đi tàu qua ga Đà Nẵng vào những năm 1980. Khi băng cướp bị triệt phá, Mỹ lĩnh án 5 năm tại trại giam Bình Long, tỉnh Bình Phước.

Mãn hạn tù, đầu năm 1985 Mỹ về Đà Nẵng làm nghề thợ nề. Rồi Mỹ gặp cô gái gốc Thái Nguyên và nên duyên vợ chồng. Tết năm 1990, đưa vợ con về Đà Nẵng ra mắt họ hàng, cuộc đời của Mỹ tưởng như bước sang trang mới.

Tuy nhiên, trong lúc cùng đám bạn đánh bài đầu năm, Mỹ xô xát với một người hàng xóm và chém chết anh này. Bị truy nã, Mỹ bỏ trốn, lang thang ở đất Bắc mưu sinh bằng nghề thợ xây.Cuộc sống khó khăn, Mỹ quay lại giang hồ, “kiếm ăn” ở Kỳ Lừa (Lạng Sơn).

Mỹ chiêu mộ dưới chướng hàng chục đàn em, được giới giang hồ biết đến với biệt danh Mỹ “Đen”. Không bao lâu sau, đại ca gốc Đà thành này bị dân anh chị vùng biên “ghét” vì tranh chấp địa bàn làm ăn. Sau trận huyết chiến giữa đêm, Mỹ bị truy sát buộc phải tháo chạy về Quảng Ninh.

Gặp người đồng hương đang là giám đốc một công ty xây dựng, qua vài câu chào hỏi Mỹ đã bị “đọc vị” là kẻ giết người đang bị truy nã. “Anh ấy ở gần nhà tôi nên không cách nào chối tội được. Anh ấy khuyên tôi ra đầu thú, hứa nếu cải tạo tốt và sớm ra tù sẽ được nhận vào làm ở công ty”, Mỹ nhớ lại.

Trả xong án tại trại giam Bình Điền (Thừa Thiên – Huế), Mỹ trở về Đà Nẵng. Với lý lịch nhiều “tì vết”, Mỹ chẳng kiếm được công việc tử tế, ở tuổi tứ tuần, anh ta ra cảng cá làm nghề bốc vác.

Và từ năm 2000, Mỹ “Đen” trả nợ đời bằng việc tham gia lực lượng dân phòng. Với kinh nghiệm giang hồ, Mỹ nhập vai từ người bán vé số, lượm ve chai… để giúp công an phá hàng trăm vụ án.

Ngồi thu mình trong quán cà phê mặc cho nắng hắt vào khuôn mặt sạm đen và mái tóc màu muối tiêu, ông Mai Xuân Mỹ, Đội trưởng dân phòng phường Thuận Phước, quận Hải Châu (Đà Nẵng) trầm ngâm nuối tiếc tuổi thanh xuân khi tham gia băng nhóm giang hồ.

Nữ tướng cướp xinh đẹp "2 tay 2 súng"

Khoảng 20 năm về trước, vùng đất Nhơn Trạch (phía tây nam của tỉnh Đồng Nai) vốn nổi tiếng là “miền đất hứa” của những băng cướp khảo khấu ở vùng rừng thiêng nước độc, trong đó băng cướp do bà Tám Lũy cầm đầu là hoạt động dữ dội nhất.

Sau rất nhiều sóng gió do băng cướp Tám Lũy gây ra, giờ đây vùng đất Nhơn Trạch lại trở về với sự bình yên để tập trung vào công cuộc phát triển.

Đâu đó trong cuộc đời, ở vào cái tuổi xế chiều, nữ tướng cướp lừng lẫy một thuở đang phải sống trong cảnh cô quạnh,  lầm lũi trước những sám hối do tội ác  mình đã gây ra, mà bà gọi đó là nghiệp chướng dù trả cả kiếp này cũng không hết.

Dũng “tù”: Tướng cướp phá gần 200 vụ án

Mười bảy tuổi, Dũng đã cầm đầu hàng trăm “lâu la” gây ra nhiều vụ hỗn chiến, nhằm khẳng định bản lĩnh cũng như đánh bóng thương hiệu Dũng “tù”.

Sau những trận hỗn chiến, Dũng “tù” không chỉ nhận được cái nhìn nể sợ của giới giang hồ nhí mà nhiều tay giang hồ sừng sỏ của Đà Nẵng cũng muốn Dũng về đầu quân dưới trướng của mình.

Dũng "tù" tham gia phá gần 200 vụ án

Dũng “tù” có tên đầy đủ là Võ Tấn Dũng (SN 1978, ngụ phường Hòa Minh, quận Liên Chiểu, TP.Đà Nẵng), sinh ra trong một gia đình chỉ có hai chị em, bố mẹ là dân lao động chân tay.

Từ bé, Dũng đã được nuông chiều như cậu ấm, vì nhà chỉ có duy nhất Dũng là con trai. Nhưng rồi Dũng thiếu đi sự quan tâm của bố mẹ, Dũng bỏ học giữa chừng và trở thành một tay anh chị có tiếng.

Được sự quan tâm của ban lãnh đạo công an và chính quyền phương Hòa Minh, Dũng “tù” đi học tập cải tạo tại trung tâm giáo dưỡng Hòn Cát (tỉnh Quảng Trị) với thời hạn hai năm.

Ngày trở về, Dũng “tù” nhận ra được nhiều điều đáng quý trong cuộc sống. Bằng món nghề sửa xe máy học được trong thời gian đi “lao động”, anh mở một tiệm sửa xe. Từ đó, những manh mối về đường dây trộm cắp xe máy Quảng Nam – Đà Nẵng lúc bấy giờ được triệt phá.

Không những vậy, năm 2004, khi đang  hành nghề xe ôm ở khu vực ngã ba Hòa Mỹ (TP.Đà Nẵng), phát hiện kẻ gian đột nhập chùa Quang Minh, anh Dũng “tù” đã trực tiếp đấu tranh với kẻ gian. Lần đó tuy không bắt được kẻ trộm nhưng anh đã giúp chùa Quang Minh giữ lại số cổ vật vô cùng quý báu của mình.

Nhận thấy sự thay đổi tích cực trong con người anh Dũng “tù”, cơ quan công an phường Hòa Minh nhiều lần khen thưởng động viên, đưa anh vào đội dân phòng của phường, nhưng anh đều từ chối.

Hai lần nhận quyết định của công an phường Hòa Minh thì hai lần anh trả lại quyết định vì thấy mình chưa xứng đáng. Năm 2008, anh nộp đơn xin gia nhập lực lượng dân phòng của phường, khi nhận thấy mình đủ bản lĩnh để đương đầu với các loại tội phạm.

Nhờ đó, chưa đầy năm năm tham gia lực lượng dân phòng, anh đã tham gia phá gần 200 vụ cướp lớn bé khác nhau, bắt hàng trăm tên cướp táo tợn, góp phần đưa Hòa Minh từ một phường có tình hình phức tạp nhất TP.Đà Nẵng thành là cờ đầu trong phong trào bảo vệ an ninh Tổ quốc của thành phố.

Với những việc làm có ích cho xã hội hiện nay, anh Dũng xứng đáng trở thành tấm gương sáng cho những người từng một thời tù tội, khi quay trở về với cuộc sống đời thường.

Bất cứ ai về thăm ngôi chùa Định Quang ở thôn Dạ Lê, phường Thủy Phương, thị xã Hương Thủ, tỉnh Thừa Thiên - Huế đều nhận được sự đón tiếp ân cần, đượm tình thương và lòng mến khách của vị sư trụ trì Chơn Hữu với tên thật Huỳnh Thiện Hữu.
Sư Chơn Hữu trải lòng với chúng tôi về quá khứ của Thiện Hữu lắm niềm vui, nhiều nước mắt trong quãng đời làm đại ca giang hồ thành phố hoa Đà Lạt hay trùm bảo kê khét tiếng bãi vàng chốn rừng thiêng nước độc, rồi đành "gác kiếm" giã từ cuộc sống hận thù, tìm về cửa Phật hoàn lương, phục thiện, trở thành vị sư đầy lòng nhân ái, bao dung.

Sau trận đòn "thừa sống thiếu chết" ở chốn tha phương…

Sinh ra tại Thừa Thiên - Huế, nhưng từ thuở lên 5 (1975), Huỳnh Thiện Hữu đã theo mẹ vào thành phố sương mù Đà Lạt "kiếm kế sinh nhai". Đến vùng đất mới, mẹ Thiện Hữu phải "bán lưng cho trời, bán mặt cho đất" để tạo ra nguồn sống cho gia đình. Đổi lại, người mẹ này luôn có được niềm vui khi nhìn thấy Thiện Hữu học giỏi, hiền lành. Những thành tích cao trong học tập của Thiện Hữu trở thành nguồn động viên tinh thần cho người mẹ đang phải "một nắng hai sương". Lúc bấy giờ, Thiện Hữu đem lại sự kỳ vọng cho gia đình và  nhà trường với hình ảnh một người con ngoan, trò giỏi. Trong quãng đời học tiểu học và THCS, Thiện Hữu là một học trò thường xuyên có mặt trong các kỳ thi học sinh giỏi Văn TP Đà Lạt, được thầy yêu, bạn mến. Những trang văn hay của Thiện Hữu được thầy cô lấy làm mẫu cho các bạn cùng trang lứa học tập, noi theo. Ở trường, Thiện Hữu như một con ong chăm chỉ trong mắt thầy cô, bạn bè. Lúc ở nhà, trong mắt người thân, Thiện Hữu lại như một người nội trợ đích thực, vì cậu luôn tranh thủ thời gian để đỡ đần cho gia đình những công việc mà mình có thể làm được.

Niềm vui Thiện Hữu đem lại cho gia đình, thầy cô, bạn bè "chẳng tày gang" bởi khi bước vào năm học cuối cấp THCS, mọi người nhận thấy Thiện Hữu học tập lơ là. Đăc biệt, những trò nghịch ngợm đánh nhau, quậy phá… chưa bao giờ xuất hiện nơi cậu học trò này thì nay Thiện Hữu đã "biểu diễn" như "ăn cơm bữa". Thêm vào đó, việc bỏ học ngày một, ngày hai rồi lại ngày ba… Và "tần số" bỏ học của Thiện Hữu cứ dày lên theo thời gian. Cuối cùng, Thiện Hữu đã chấm dứt tuổi học trò của mình khi bắt đầu chuẩn bị chuyển cấp. Thế là hết, tấm gương sáng về học tập của Thiện Hữu trong mắt thầy cô, bạn bè đã bị vỡ. Niềm kỳ vọng của gia đình về Thiện Hữu đang như một viên than hồng bỗng chốc bị một gáo nước lạnh dội xuống.

Việc cậu học trò Thiện Hữu vốn hiền lành, học giỏi bỗng sinh chứng quậy phá, đánh nhau và nghỉ học "giữa chừng xuân" là bởi: "Một hôm, Thiện Hữu cùng với  bạn bè trong lớp đang chơi đùa với nhau thì một đám du côn, du đãng mang theo "đồ chơi" ở bên ngoài vào đánh đập. Thiện Hữu phải hứng chịu một trận đòn chí mạng "thừa sống thiếu chết". Lúc này, vì cuộc sống tha phương, không có ai giúp đỡ, chia sẻ nên Thiện Hữu uất ức. Trong suy nghĩ nông nổi của tuổi thơ, Thiện Hữu nuôi chí "rửa hận". Từ đó, Thiện Hữu bỏ trường lớp để đi học võ, rồi gia nhập vào băng giang hồ Ánh Sáng khét tiếng ở thành phố Đà Lạt. Một năm sau, Thiện Hữu đã "rửa" được mối hận trước sự chứng kiến của bạn bè trong lớp. Lúc trả xong thù cũng là lúc Thiện Hữu chấm hết tuổi học trò và theo "Ánh Sáng" để tồn tại… Khi ấy Thiện Hữu vừa tròn 16 tuổi" - sư Chơn Hữu nhớ lại.
Từ "Bá vương" phố hoa…

Sau khi gia nhập vào băng giang hồ Ánh Sáng, với sự mưu trí, giỏi võ nghệ, tài xử lý tình huống kết hợp với bản tính "chơi đẹp, chơi trội" nên chỉ trong vòng một thời gian ngắn, Thiện Hữu được các thành viên "Ánh Sáng" tôn làm đại ca.

Khi Thiện Hữu ngồi vào chiếc ghế thống lĩnh băng nhóm, tại "vùng trời bình yên" Đà Lạt, với tài dụng binh của mình, Thiện Hữu dẫn đường chỉ lối cho "Ánh Sáng" luôn giành được phần thắng trong các trận binh đao giáp mặt với những băng nhóm xã hội đen khác để tranh giành địa bàn "làm ăn". Từ đó, băng Ánh Sáng luôn được "kính nể" và "cánh chim đầu đàn" Thiện Hữu ngày càng "nổi như cồn" giữa thành phố mộng mơ Đà Lạt. "Ánh Sáng" trở thành "Bá Vương" trong những phi vụ thanh toán, đòi nợ thuê, đánh mướn và bảo kê các vũ trường… Thời gian này, Thiện Hữu kết thân với Tuấn - một "lãnh chúa" của băng giang hồ khác để khi có phi vụ nào lớn thì hai đàn anh này đứng ra giải quyết. Được sự phối hợp của Tuấn, băng Ánh Sáng như một con hùm ở phố rừng Đà Lạt, mặc sức tung hoành dọc ngang một cõi.
Để thêm danh tiếng và khẳng định đẳng cấp là một tay đàn anh có hạng, nặng số với đàn em, Thiện Hữu không chỉ thể hiện bản lĩnh của một người có máu mặt trước bàn dân thiên hạ, trước đại ca của các băng giang hồ khác trong việc sát phạt nhau bằng bạo lực, bảo kê và ăn chơi bạt mạng ở vũ trường… mà còn tổ chức đua xe siêu tốc trên những con phố Đà Lạt vốn được mệnh danh hiền hòa, mến khách. Chiếc xe 67 của Thiện Hữu chưa một lần thất bại và đã mang về cho anh ta những khoản tiền lớn.

Cầm đầu Ánh Sáng được một thời gian, nhận thấy không tương xứng với "năng lực" của mình nên Thiện Hữu tách ra thành lập một băng giang hồ khác mang tên "Ba cây Dừa" với hơn 20 thanh niên hư hỏng. Băng "Ba cây Dừa" hay "Ánh Sáng" mà Thiện Hữu làm đại ca đều kiếm được nhiều tiền từ việc bảo kê, đòi nợ thuê... Song, "của thiên lại trả cho địa", có bao nhiêu tiền đều tống sạch vào chốn vũ trường mà chính mình đang bảo kê với những cuộc nhậu thâu canh. Bạo lực, chơi bời trở thành vòng kim cô siết lấy Thiện Hữu.

… Đến trùm bảo kê bãi vàng

Chán cảnh sống ở chốn đô thị lúc thăng, lúc trầm, muốn đổi không gian, Thiện Hữu đã tuyển ra một số thành viên tiêu biểu, có đủ bản lĩnh trong nhóm "Ba cây Dừa" rời Đà Lạt để đến với bãi vàng Tà In thuộc huyện Đức Trọng, tỉnh Lâm Đồng để tìm cảm giác mới.

Đến vùng đất mới Tà In, Thiện Hữu gia nhập vào băng giang hồ Hải Cẩu chuyên bảo kê sòng bài ở Đà Lạt một thời đã tề tựu về đây để "thống trị" bãi vàng. Với giọng trầm lặng, sư Chơn Hữu nhớ lại: "Tại đây, người ta không sống với nhau bằng tình thương. Sự sinh tồn, chân lý và quyền định đoạt, phân chia chiến lợi phẩm ở nơi này chỉ thuộc về kẻ mạnh. Tất cả mọi chuyện đều được giải quyết bằng bạo lực. Súng đạn, đao kiếm, cuốc xẻng… là những "trợ thủ đắc lực" cho các băng đảng thanh trừng, chém giết lẫn nhau để xưng hùng bá vương. Tranh giành, cướp bóc, chiếm đoạt của nhau… tạo thành một khu ô hợp đầy tệ nạn. Suốt ngày này qua tháng khác luôn phải chúng kiến cảnh chém giết, sát phạt, máu đổ".

Nơi chốn thâm sơn cùng cốc Tà In, chàng trai trẻ Thiện Hữu luôn dùng mưu trí kết hợp với thế mạnh của băng Hải Cẩu nên tất cả các băng giang hồ có mặt ở bãi vàng đều phải nằm đẳng cấp dưới, ngoại trừ băng nhóm Hoàng Nháy. Sư Chơn Hữu kể: "Lúc đầu, vì băng Hoàng Nháy có đến hơn 70 người nên băng Hải Cẩu muốn "vuốt mặt"… đành phải nể "mũi". Chỉ một xung đột trong cuộc nhậu, dẫn đến băng Hải Cẩu với băng Hoàng Nháy đã không đợi trời chung. Nhiều lần Hải Cẩu lên kế hoạch và đột nhập vào lán trại để trừng trị Hoàng Nháy, nhưng bất thành. Sau đó, băng Hải Cẩu như hổ thêm nanh khi thu nạp thêm Việt Lào có "hàng nóng". Một hôm, biết Hoàng Nháy có mặt trong lán trại, Hải cẩu lệnh cho Việt lào đem lựu đạn, súng AK và một số anh em đến tóm gọn Hoàng Nháy. Lần này, Hoàng Nháy đành chịu khuất phục và đầu hàng với điều kiện do Hải Cẩu yêu cầu: Nội trong 2 ngày, Hoàng Nháy phải rút hết quân ra khỏi vùng "tâm điểm" của bãi vàng". Thế là hết đối thủ nên quyền định đoạt, phân chia vùng mỏ khai thác thuộc về băng Hải Cẩu. Từ khi Hoàng Nháy đầu hàng, băng Hải Cẩu thỏa sức tung hoành nơi "trận địa" vàng Tà In. Ở vùng mỏ "tâm điểm" do Hoàng Nháy "nhượng" lại, băng Hải Cẩu đã khai thác được rất nhiều vàng. Khi có phi vụ nào lớn xảy ra, Thiện Hữu với Hải Cẩu trực tiếp giải quyết bằng vũ lực… là xong.

Suốt 4 năm (1990 -1993) ở bãi vàng Tà In, Thiện Hữu chán dần cảnh sống suốt ngày bạo lực, gươm đao, hận thù… nhưng chưa biết làm sao để rút chân. "Thế rồi, vào những đêm rằm, hơn 20 chàng trai trẻ cùng cảnh sống xã hội đen rủ nhau lên sườn đồi ngắm trăng và Thiện Hữu đã nói lên ý muốn quay về đời sống lương thiện bằng một cái nghề nào đó. Vào một hôm, Thiện Hữu bị một trận sốt rét "thập tử nhất sinh" nằm mê man mấy ngày và được một số người trong băng Hải Cẩu đưa về bệnh viện Đa khoa Lâm Đồng chữa trị. Khỏi bệnh, Thiện Hữu quyết định ở lại Đà Lạt để thực hiện cái ý định kiếm nghề, tạo lập cuộc sống lương dân, không quay lại chốn điêu linh để rồi suốt ngày phải chứng kiến cảnh tàn sát và ngập trong men say" - thầy Chơn Hữu nói. Vậy, cái ước muốn đó của Thiện Hữu có trở thành hiện thực với một con người đã bao năm sống cảnh gươm đao trong giới giang hồ có hạng?. Tất cả cuộc sống của Thiện Hữu khi quay về Đà Lạt, quá trình đấu tranh tâm lý để hoàn lương và trở thành chân tu chuyên làm việc thiện nơi "chôn nhau cắt rốn" Thừa Thiên - Huế ra sao, xin mời độc giả đón đọc ở số báo sau.

Nguồn: Pháp Luật và Xã Hội

Về lại Đà Lạt, Thiện Hữu chọn nhiếp ảnh để hành nghề với ước muốn giã từ được cảnh sống xã hội đen. Song, "bụi" giang hồ cứ đeo bám lấy đời trai Thiện Hữu.
Vậy, cơ duyên nào để Thiện Hữu giã từ được chốn giang hồ, tìm về cửa Phật hoàn lương và trở thành vị sư giàu lòng nhân ái, chuyên làm việc thiện mà ai nghe đến danh pháp sư Chơn Hữu cũng đầy kính trọng…?

Tập thơ "đánh thức" lương tri…

Với ánh mắt xa xăm như đang hướng về người mẹ già ở chốn tha phương Đà Lạt, sư Chơn Hữu lại tiếp tục kể câu chuyện quá khứ: "Vì bị sốt rét nặng nên Thiện Hữu được một số người trong băng giang hồ Hải cẩu đưa về Bệnh viên Đa khoa Lâm Đồng điều trị. Tại đây, trong cơn mê sảng, Thiện Hữu mơ thấy mẹ đi chùa cầu phước cho mình. Tỉnh dậy, Thiện Hữu ngỡ ngàng khi thấy mẹ ngồi bên cạnh, đang ngắm nhìn mình với ánh mắt âu yếm. Lúc này, tình thương, sự hối hận cứ day dứt, cứ chạy dài trong tâm khảm Thiện Hữu. Khỏi bệnh, Thiện Hữu quyết định ở lại Đà Lạt với ước muốn quay trở về cuộc sống lương thiện". Khi chúng tôi hỏi về những yếu tố để trở thành đại ca của một băng giang hồ, nhà sư cho biết: "Để trở thành đại ca không phải đơn giản. Đại ca phải là người có máu lạnh, bản lĩnh, có nhiều sẹo và phải dằn mặt được các đại ca của các băng nhóm khác…".

Rời bệnh viện trở về nhà, Thiện Hữu đã xin vào Cty Nhiếp ảnh TP Đà Lạt để hành nghề chụp ảnh cho khách du lịch. Nhưng thật oái oăm, sự đời cứ đưa đẩy, "bụi" giang hồ cứ bám lấy chàng trai Thiện Hữu, bắt anh trở thành đại ca trong giới nhiếp ảnh của Đà Lạt. Kể về quãng đời làm nghề nhiếp ảnh, sư Chơn Hữu nhớ lại: "Hồi ấy, tất cả những người chụp ảnh phục vụ khách du lịch ở Cty thấy Thiện Hữu là sợ, họ ngầm tôn mình lên làm đại ca. Hễ có chiếc xe nào chở khách du lịch lên tham tham quan Đà Lạt là mình có quyền được chọn những đoàn khách "xịn" để chụp, không ai dám lên tiếng phản đối. Thời đó, Thiện Hữu cũng kiếm được nhiều tiền lắm. Nhưng rốt cuộc, có bao nhiêu tiền đều rót sạch sành sanh vào chốn ăn chơi trác táng. Tay trắng vẫn hoàn trắng tay".

"Cứ một tháng 30 ngày chìm trong men rượu, chơi bời… nên thấy cuộc sống nhàm chán quá, cảm thấy bản thân mình chỉ tồn tại chứ không phải sống. Thiện Hữu càng chán chường hơn khi phải chứng kiến cảnh thanh toán nhau trong giới giang hồ. Đặc biệt, được thấy nhãn tiền về kết cục đau thương, bi thảm của một số giang hồ mà trong đó có ba người kết thân với Thiện Hữu là Duy, Tuấn, Tôny. Thế rồi, "giận mình, mình lại thương mình", Thiện Hữu đã bỏ đi lang thang. Soi xét lại những việc mình làm, có lúc giận bản thân quá, Thiện Hữu cắn nát ngón tay trỏ trái của mình" - Sư Chơn Hữu bộc bạch.

Trong một lần Thiện Hữu đang đi lang thang bỗng đọc được tập thơ "Chèo vỡ sông trăng", rồi tập truyện "Người trồng hoa và chàng tu sĩ" mà tác giả là thiền sư Minh Đức Triều Tâm Ảnh. Vốn yêu văn chương, Thiện Hữu đã đọc xong cả hai tác tác phẩm và bắt gặp hình bóng mình trong đó. Lúc ấy, Thiện Hữu mới nhận chân ra rằng: Chỉ có cuộc sống hướng thiện với tấm lòng nhân ái, vị tha mới có được hạnh phúc và đem lại hạnh phúc cho người khác, mới giải phóng được thù hận, lỗi lầm. Để thoát khỏi cuộc sống vô bổ hiện tại, chỉ có cách tìm đến cửa Phật.

Sau quá trình đấu tranh với bản thân trước bao nhiêu cám dỗ của lối sống giang hồ, cuối cùng vào năm 1999, Thiện Hữu về lại quê hương Thừa Thiên - Huế để tìm đến cửa Phật, khép lại cánh cửa của quãng đời giang hồ mà lúc vừa tròn 16 tuổi mình đã nông nổi mở ra.

"Thuyền về neo đậu…”

Rời Đà Lạt về sống ở Thừa Thiên - Huế, Thiện Hữu lại phải chứng kiến cảnh TP Huế khi trận lũ lịch sử vừa đi qua nên càng nhận diện rõ hơn về sự sống, cái chết, hạnh phúc và những nỗi thống khổ của cuộc đời con người.

Tại quê hương, Thiện Hữu xin vào tu ở chùa Huyền Không Sơn Thượng, một ngôi chùa nằm trên ngọn đồi vắng vẻ, yên tĩnh ở huyện Hương Trà, cách TP Huế khoảng 20km và được thiền sư Minh Đức chấp nhận. Qua 2 năm đầu thử thách, Thiện Hữu làm đầu bếp và quét dọn chùa để tích lũy công quả. Kết thúc 2 năm đó, Thiện Hữu được xuất gia và được gọi là Sa Di (cấp bậc đầu tiên trong Phật giáo). Sau đó, Thiện Hữu được học trường Trung cấp Phật giáo tại TP Huế trong 2 năm, rồi trở về chùa nhận chức Thọ giới Tỳ kheo. Tiếp đến, Tỳ kheo Chơn Hữu được học Phật pháp. Đến năm 2005, Tỳ kheo Chơn Hữu được bổ nhiệm về trụ trì chùa Định Quang, một ngôi chùa được xây dựng từ năm 1950 nhưng đã bỏ hoang từ lâu, mọi cơ sở vật chất dường như sụp nát, hoang tàn. Nhớ về những ngày đầu mới tiếp quản chùa, nhà sư tâm sự: "Đêm đến phải ngủ ở Điện thờ. Còn mọi sinh hoạt vào buổi sáng phải đi nhờ ở chùa khác cách mấy cây số".

Khi sư Chơn Hữu kể hết câu chuyện quá khứ của chàng trai trẻ Thiện Hữu cũng là lúc chúng tôi nhận ra rằng: Anh chàng Thiện Hữu trước đây không chỉ nổi tiếng bởi máu liều lĩnh, "chơi trội" làm cho giới giang hồ khiếp sợ. Thiện Hữu còn nổi tiếng vì có tài nhiếp ảnh, viết điếu văn. Sư Chơn Hữu nói: "Thời đó, Thiện Hữu có dự một số đám tang của giới giang hồ và chỉ cần khoảng 1 giờ đồng hồ trước khi di quan là đã viết được một bài điếu văn hay. Khi hạ huyệt, đọc lên mọi người đều xúc động nên mỗi khi có đám tang trong khu phố, người ta thường nhờ Thiện Hữu viết điếu văn". Ngoài ra, Thiện Hữu còn có những nghĩa cử nhân đạo làm giới giang hồ khâm phục, nhà sư kể: "Trong một lần chạm trán với băng giang hồ quận 4 TPHCM tại Đà Lạt, để cứu mạng đối thủ, Thiện Hữu đã hứng nhát chém cuối cùng do một "đồng nghiệp" vốn khét tiếng là máu lạnh của băng Ánh Sáng ra tay. Thiện Hữu phải nhập viện cấp cứu". Dấu tích của nghĩa cử nhân đạo lần đó là một vết sẹo vẫn còn trên thân thể sư Chơn Hữu. Phải chăng, nghĩa cử nhân đạo ấy như một ánh dương soi chiếu cho Thiện Hữu "lột xác" để  bước đi trên con đường hiện tại với danh pháp sư Chơn Hữu?!

Khoác trên mình chiếc áo vàng nhà Phật, sư Chơn Hữu đã nhiều lần trở lại Đà Lạt tìm gặp những người trong giới giang hồ để khuyên bảo họ. Sau khi gặp sư Chơn Hữu, tất cả những chàng trai trước đây cùng Thiện Hữu "vào sinh ra tử" đều từ bỏ gươm đao, trở về với cuộc sống lương thiện.

Bên tách trà tỏa hương thơm ngát, ôn lại những kỷ niệm trên con đường tu trì của mình, nhà sư nói: "Nhớ nhất là những lần tịnh khẩu (ngồi thiền) với thời gian là 49 ngày ở những nơi thanh vắng. Có lần, được đi tham quan ở Thái Lan, sư lên một cánh rừng để tịnh khẩu mà xung quanh mình toàn là rắn, rết. Cứ ngồi thiền là thấy mình được hòa nhập vào thiên nhiên, thấy được ý nghĩa đích thực của cuộc sống. Mỗi khi soi xét lại bản thân trong lúc tịnh khẩu, sư tự đặt câu hỏi: Tại sao khi đang ở trong giới giang hồ, mình có đến hơn 20 đàn em bảo vệ nhưng vẫn thấy bất an? Rồi tịnh lặng, sư thấy hạnh phúc của cuộc sống nằm ở chỗ "Tâm an" khi mình đem "chân, thiện, mỹ" và tấm lòng nhân ái bao dung để sống với mọi người. Chỉ có hướng thiện mới khai phóng được tâm hồn, xóa bỏ được thù hận".

Để "cây đời mãi mãi xanh tươi"…

Bằng việc khất thực và xin sự hỗ trợ, sư Chơn Hữu đã xây dựng lại được cơ sở vật chất khá khang trang tại chùa, với những lớp học tình thương nơi Tuệ học đường đầy ắp tiếng cười của các em học sinh nghèo, của những mảnh đời bất hạnh không nơi nương tựa. Trong khi chùa còn gặp nhiều khó khăn nhưng khóa học tiếng Anh đầu tiên tại Tuệ học đường đã được sư Chơn Hữu tổ chức và thuê giáo viên giỏi về dạy cho 240 em học trò cũng đã tốt nghiệp sau 18 tháng theo học miễn phí. Kinh phí của khóa học này ngoài đi khất thực ra, sư Chơn Hữu còn trồng hoa lan và triển lãm ảnh để bán lấy tiền trang trải. Hiện tại, sư Chơn Hữu đang trăn trở: "Mặc dù khóa 2 lớp học tình thường đã được khai giảng để dạy ngoại ngữ cho 300 em học sinh, sinh viên nghèo nhưng đang gặp phải khó khăn, vì những người đã hứa hỗ trợ kinh phí cho sư trong khóa học này vẫn chưa thấy hồi âm. Trong lúc đó, tổng chi phí từ thuê giáo viên, mua giáo trình, sách vở và tiền điện nước mỗi tháng đã hết khoảng 7 triệu đồng. Nhưng dù sao đi nữa, sư cũng phải duy trì khóa học".

Hiện tại, ngoài công việc tu trì, sư Chơn Hữu còn làm nhiều việc thiện như trao học bổng cho học sinh nghèo vượt khó, giúp đỡ cho những người có hoàn cảnh khó khăn… Thời gian còn lại, sư trồng hoa lan, sáng tác thơ hay tìm đến những cảnh sắc thiên nhiên để chụp ảnh. Kho ảnh của sư được Hội Liên hiệp Văn học nghệ thuật Thừa Thiên - Huế tổ chức triển lãm, được đánh giá rất cao về nghệ thuật.

Sự hoàn lương để mở ra cánh cửa mới cho cuộc đời nơi con người Thiện Hữu là một sự quay về đúng với bản chất "nhân chi sơ tính bản thiện". Những việc nhân ái sư Chơn Hữu đang làm đã trọn vẹn ý nghĩa của danh xưng "Thiện Hữu" ở thuở ấu thơ. Sở dĩ sư Chơn Hữu không ngần ngại kể về quãng đời lạc lối của mình khi nó đã bị triệt tiêu bởi tình thương và lòng bao dung… là để cho những ai đang còn lầm đường hãy mau quay về với đời sống lương thiện. Giờ đây, tiếng cười rộn rã của các em học sinh nghèo nơi Tuệ học đường, niềm vui của những mảnh đời bất hạnh không nơi nương tựa... là hạnh phúc của chính sư Chơn Hữu - vị cứu tinh mà người dân địa phương thường gọi.