(Phunutoday) - Trong dòng lịch sử 21 năm đất nước chia cắt, trải qua những chế độ cầm quyền nối tiếp nhau ở miền Nam. Có một thời được gọi là nhiễu nhương và hỗn loạn nhất với bao trò trái khoáy diễn ra. Đấy là thời gian của những năm giữa thập niên 1960 thế kỷ 20, với tên gọi là thời vàng son của nhóm Tướng trẻ gốc Bắc do cặp “song sát” Kỳ - Loan đứng đầu. Nhân vật nổi trội nhất trong thời “vàng son hỗn mang” này là Tướng Nguyễn Ngọc Loan, người được xem là nhân vật số hai đầy quyền sinh sát của chế độ.

Được Nguyễn Cao Kỳ tin dùng, Nguyễn Ngọc Loan cùng lúc nắm trong tay ba cơ quan an ninh quan trọng nhất: Cục An ninh Quân đội, Tổng nha Cảnh sát Quốc gia, Phủ đặc ủy Trung ương tình báo. Và điều đáng nói hơn hết, ông ta là người đã khai sinh ra giới giang hồ sĩ quan trong quân đội Sài Gòn.

Mậu Thân năm 1968, Nguyễn Ngọc Loan nổi tiếng trên thế giới với tên gọi “Kẻ sát nhân man rợ” qua hình ảnh đăng trên trang nhất các báo nước ngoài, trong đó ông ta chĩa nòng súng ngắn vào đầu Năm Xồm - Nguyễn Văn Lốp - một chiến sĩ Cộng sản đang bị còng tay rồi lạnh lùng nổ súng hành quyết tù binh ngay trên đường phố Sài Gòn.

Tướng Sáu Lèo- Nguyễn Ngọc Loan

Giới chính khách và tướng lãnh Sài Gòn đều có chung một nhận định hằn học về Nguyễn Ngọc Loan: Đấy chỉ là một gã võ biền bốc đồng chơi trội, có máu du côn “lương sơn bạc” của một thủ lĩnh giang hồ và tóm lại chỉ là một gã “hề” hung hăng không có “cái đầu”, đi lạc vào lịch sử.

Nhưng không đơn giản chỉ vài dòng đầy miệt thị để kết luận về Nguyễn Ngọc Loan. Sự thật không phiến diện và thiển cận như sự đánh giá một thời của thiên hạ ở miền Nam. Tất cả những trò trình diễn kiểu tâm thần suốt thời gian ngang dọc trong vị trí số hai quyền lực của chế độ sĩ Sài Gòn chính là chiếc áo ngụy trang đầy dụng ý gây ngộ nhận càng sâu đậm càng tốt với các đối thủ đang rình rập trên chính trường miền Nam. Đối với Nguyễn Ngọc Loan, đấy là một bước dài thắng lợi trên bước đường thực hiện “thiên mệnh” lịch sử của mình.

Nguyễn Ngọc Loan là một trong số ít những trí thức có bằng cấp đại học của giới tướng lãnh Sài Gòn, xuất thân từ Salon De Provence, trường đào tạo sĩ quan phi công của Pháp, có bằng cử nhân toán loại khá. Loan và Nguyễn Xuân Vinh - nhà bác học không gian của Nasa Mỹ là hai trí thức thứ thiệt của không quân Sài Gòn.

Nguyễn Ngọc Loan, biệt danh là "Sáu Lèo", sinh ngày 11 tháng 12 năm 1930 tại Huế. Khi chính quyền Việt Nam Cộng hòa ra đời, ông tham gia quân đội và trở thành người phi công lái khu trục cơ đầu tiên của Không lực Việt Nam Cộng hòa. Khoảng đầu thập niên 1960, ông là Chỉ huy trưởng Phi đoàn 2 Quân sát đóng tại Nha Trang. Đến năm 1964, ông được thăng Đại tá, giữ chức Tư lệnh phó Không quân Việt Nam Cộng hòa, dưới quyền Tư lệnh Nguyễn Cao Kỳ.

Ảnh của nhiếp ảnh gia Eddie Adams chụp cảnh Sáu Lèo bắn chết tù binh khiến dư luận thế giới căm phẫn

Trong chiến dịch "Mũi Tên Lửa" (Flaming Dart), ngày 11 tháng 2 năm 1965, Nguyễn Ngọc Loan đã dẫn đầu những phi đoàn Bắc phạt A1 Skyraider vượt qua vĩ tuyến 17 bắn phá miền Bắc Việt Nam. Sau chiến dịch này, Nguyễn Ngọc Loan được thăng Chuẩn tướng và điều về làm Tổng Giám đốc Cảnh sát Quốc gia kiêm Giám đốc Nha An ninh Quân đội, phụ trách Đặc ủy Trung ương Tình báo.

Năm 1966, Nguyễn Ngọc Loan được chính phủ của tướng Nguyễn Cao Kỳ cử ra miền Trung bình định vụ biến động Phật giáo trong cuộc bạo động ly khai, được xem là có sự hậu thuẫn của tướng Nguyễn Chánh Thi. Nhờ thành công trong cuộc bình định, một thời gian sau, ông được thăng Thiếu tướng. Nguyễn Ngọc Loan được coi như cánh tay mặt của tướng Nguyễn Cao Kỳ, lúc đó làm Chủ tịch Ủy ban Hành pháp Trung ương (tức Thủ tướng).

Tướng Loan là người không được cảm tình của đám chiến hữu đồng cấp trong không quân, mặc cảm tự tôn của một phi công được đào tạo từ một trường quý tộc của quân đội Pháp khiến Loan không khỏi xa cách với đám phi công đào tạo từ Marraketch Maroc thuộc hạng nhì. Ngay Nguyễn Cao Kỳ cũng xuất thân từ ngôi trường thuộc địa này. Tình bạn giữa Kỳ và Loan được thiết lập trên những lợi ích của sự nghiệp chính trị chung. Đối với Loan, chưa bao giờ Kỳ được xem là “lãnh tụ thủ lĩnh”.

Nguyễn Ngọc Loan là người mắc bệnh “thiên mệnh”, mang ý nghĩ rằng mình là một phần cần thiết cho sự vận động của lịch sử, là người được thượng đế chọn để hoàn tất bổn phận đối với dòng chảy lịch sử. Kiêu ngạo, độc tài và tàn nhẫn khi hành động, Nguyễn Ngọc Loan thuộc loại người sẵn sàng rửa tay trong máu của người bạn thân nhất vì sự thành công trên đường “thiên mệnh” của mình. Bệnh xem thường người khác là một sai lầm lớn đã gây nên sự gãy gánh giữa đường của con người nguy hiểm đầy tham vọng này.

Nhiếp ảnh gia Eddie Adams chụp cảnh Sáu Lèo bắn chết tù binh khiến dư luận thế giới căm phẫn

Từ thuở còn là sĩ quan cấp úy, cơ trưởng rồi sĩ quan huấn luyện cho đến lúc có chút quyền chỉ huy với chức vụ Trưởng phòng hành quân “phi đoàn 417 vận tải” do Nguyễn Cao Kỳ làm chỉ huy trưởng phi đoàn, Thiếu tá Nguyễn Ngọc Loan mờ nhạt giữa đám phi công đẹp trai, phong nhã trong các vũ trường với các em cave hay lồng lộng yêng hùng trước các em Hotesse de l’air của Air Việt Nam.

Giữa đám sĩ quan cấp tá nổi tiếng ăn chơi của không quân Sài Gòn như Lưu Kim Cương, Đức “mụn” (người yêu của Đặng Thị Tuyết Mai, sau là vợ Nguyễn Cao Kỳ), Nguyễn Ngọc Khoa (Khoa “đen”), Tường “mực”, Thái Bá Đệ, Hà Xuân Vịnh, Ôn Văn Tài,… Thiếu tá Nguyễn Ngọc Loan hoàn toàn lạc lõng, hầu như không có bạn thân đúng nghĩa. Thiếu tá Loan có cuộc sống mẫu mực của một gia đình Hà Nội thời cổ, không nhảy nhót, không đàn đúm, thậm chí cũng xa lạ với bài bạc. Thú tiêu khiển của Loan là đọc và sưu tầm sách quý, nghiên cứu binh thư kim cổ, vui thú với vợ con sau những chuyến bay ở căn nhà khiêm tốn trong cư xá sĩ quan trại Phi Long, sống như một ẩn sĩ.

Với lý lịch trí thức có bằng cử nhân toán và tài năng bậc thầy phi hành loại vận tải C47 (máy bay Dakota), Nguyễn Ngọc Loan thuộc loại vốn quý của không quân Sài Gòn trong giai đoạn chuyển đổi từ Pháp sang cái gọi là Quân đội Quốc gia Việt Nam của chế độ Ngô Đình Diệm - Hoa Kỳ. Quân chủng bay bổng không quân thừa hưởng phần gia tài èo uột của Pháp gồm vài chiếc máy bay quan sát Bà đầm già L19, 6 chiếc Dakota vận tải già nua, 1 phi đội chiến đấu cơ T28 loại cánh quạt và 1 trực thăng Alovette. Nguyễn Cao Kỳ và Nguyễn Ngọc Loan là hai cánh bay đầu tiên của phi đoàn 417 vừa được thành lập.

Sau khóa huấn luyện tại Hoa Kỳ, Loan và đám phi công trở về nước để tiếp nhận 26 chiếc AD5, AD6. Hai phi đoàn 516, 518 chiến đấu cơ được thành lập, do thiếu tá Thái Bá Đệ và Hà Xuân Vịnh làm phi đoàn trưởng. Nguyễn Ngọc Loan góp công đầu trong việc xây dựng hai phi đoàn chiến đấu cơ nói trên.

Trong giai đoạn đầu xây dựng quân chủng không quân Sài Gòn theo mô hình Hoa Kỳ với sự huấn luyện của các cố vấn Mỹ, thiếu tá Nguyễn Xuân Vinh và Nguyễn Ngọc Loan (hai sĩ quan thông thạo tiếng Anh là của quý hiếm thời còn sử dụng tiếng Pháp trong hàng ngũ sĩ quan) đóng vai trò quan trọng bên cạnh phái bộ viện trợ quân sự Mỹ tại Việt Nam. Nhờ thời gian làm việc sát cánh với đoàn sĩ quan cao cấp Hoa Kỳ, Nguyễn Ngọc Loan và Nguyễn Xuân Vinh đã tạo được những mối liên hệ mật thiết với các VIP Yanke, làm bước đệm “thảm đỏ” sau này.


Qua ba thời tư lệnh không quân của chế độ Ngô Đình Diệm gồm đại tá Trần Văn Hổ, đại tá Nguyễn Xuân Vinh và đại tá Huỳnh Hữu Hiền đều dành cho Thiếu tá Nguyễn Ngọc Loan sự ưu ái và trọng vọng bằng chiếc ghế tham mưu trưởng dọn sẵn nhưng Loan đều từ chối. Đối với Loan, những chức vụ và bông mai bạc, thậm chí cả sao trắng cấp tướng trong không quân nói riêng và quân đội nói chung chỉ là thứ trang sức giả vàng dành cho loại sỹ quan phế phẩm. Trên con đường công danh trong giới không quân Sài Gòn, Loan luôn đứng bên lề với thái độ kẻ cả và dửng dưng.

Năm 1960, Sở Nghiên cứu chính trị và kinh tế tổng thống phủ (cơ quan mật vụ của Cố vấn Ngô Đình Nhu) do bác sĩ Trần Kim Tuyến đứng đầu mở rộng chương trình “Ma túy phụng sự quốc gia”, bằng đường hàng không xuyên qua biên giới Lào, Thái Lan, Miến Điện. Văn phòng Cố vấn Phủ Tổng thống triệu tập khẩn Đại tá Đoàn Văn Nu, Giám đốc Nha kỹ thuật đến trình diện văn phòng của Ngô Đình Nhu. Cuộc họp mặt của ba nhân vật bí hiểm sau cánh gà đệ nhất Cộng Hòa Ngô triều: Ngô Đình Nhu, bác sĩ Trần Kim Tuyến và đại tá Đoàn Văn Nu đã mở ra một cơ duyên son đỏ cho bước đường sự nghiệp trong tương lai của Nguyễn Ngọc Loan.

Ngay trong đêm hôm ấy, Thiếu tá Loan nhận được điện thoại của Đại tá Đoàn Văn Nu gọi trình diện tại trại Bắc Bình (cơ quan tình báo quân đội nằm trên đường Nguyễn Văn Thoại - Phú Thọ, Lý Thường Kiệt hiện nay).

Bà Nguyễn Thị Lốp, 56 tuổi, quả phụ của nạn nhân bị Sáu Lèo bắn chết. (Ảnh chụp năm 1988)

Trong cuộc gặp này, Nguyễn Ngọc Loan nhận lệnh thành lập Biệt đoàn 81, tuyển lựa các phi công điêu luyện có lý lịch tốt, dày dạn kinh nghiệm bay đêm để thực hiện những phi vụ mật, thả dù biệt kích ra Bắc, vận tải hàng đen từ tam giác vàng về Việt Nam. Bí mật là nguyên tắc tuyệt đối phải chấp hành. Mười chiếc Dakota sơn đen không số hiệu và phi hành đoàn mặc combinaison đen, không giấy tờ, không tư trang với nhiệm vụ thực hiện những phi vụ đen. Tất cả đều “đen” và vô danh, không tồn tại trên đời này. Biệt đoàn trưởng là Thiếu tá Lưu Kim Cương; Trung tá Nguyễn Ngọc Loan giữ vai trò bảo đảm tổ chức, chỉ đạo từ A đến Z.

 Đó là một sứ mệnh hư vô nhưng có thật đè nặng trên vai. Nguyễn Ngọc Loan là người chịu trách nhiệm toàn bộ trước Sở Nghiên cứu và phòng Cố vấn Phủ Tống thống. Trong suốt thời gian hoạt động, Loan đã vắt tim óc kiện toàn kỹ thuật cho đám phi công, tổ chức thành công những chuyến vận tải hàng hóa bí mật từ tam giác vàng về Việt Nam. Riêng phi vụ bay ra Bắc, Loan thừa thông minh và đầu óc cáo già để tránh xa trách nhiệm nhạy cảm dễ chết này.

Số đỏ cho Loan, vì cấp bậc và thân phận Loan chưa đủ tạo lòng tin với Ngô Đình Nhu và bác sĩ Trần Kim Tuyến nên những phi vụ thả biệt kích và đồ tiếp tế máy móc truyền tin, vũ khí, chất nổ ra Bắc được giao hết cho Đoàn Văn Nu.

Tương kế tựu kế, cơ quan phản gián miền Bắc đã chơi một ván cờ phản tình báo đầy cân não suốt thời gian dài. Nụ cười đắc thắng của các ông trùm Sài Gòn chỉ tắt lịm cay đắng khi bài toán cân não được giải mã qua phi vụ cuối cùng của chiếc Dakota màu đen không số bị bắn hạ trên bầu trời vùng rừng núi Thanh Hóa. Phi hành đoàn tử nạn gồm Thiếu tá Đỗ Tuấn Kiệt và Đại úy Hồ Văn Tuấn Kiệt (cháu nội của nhà văn Hồ Biểu Chánh). Hai sĩ quan cơ khí và truyền tải là Nguyễn Lạc và Nguyễn Hữu Thức bị bắt sống khi dù vừa chạm đất. 

Sau phi vụ thất bại này, Đại tá Đoàn Văn Nu mất chức, bác sĩ Trần Kim Tuyến bị thất sủng và Cố vấn Ngô Đình Nhu tìm quên bên plateau “Anh Túc”. Điềm xấu này như nhịp khởi đầu cho hồi chuông báo tử triều đại nhà Ngô đang đến hồi kết thúc bi thảm. Năm 1963, nhà Ngô sụp đổ, Biệt đoàn “Thiên thần đen” giải tán trước vài tháng, vừa đủ thời gian cho Trung tá Nguyễn Ngọc Loan và Lưu Kim Cương cùng đám sĩ quan phi công dưới quyền trở về đơn vị gốc ở Tân Sơn Nhất.


Trong chế độ mới của “Hội đồng Quân nhân Cách mạng” do Tướng Dương Văn Minh đứng đầu, vị trí Tư lệnh không quân thay đổi. Đại tá Huỳnh Hữu Hiền, tư lệnh không quân bị mất chức, trở lại nghề phi công đường bay quốc tế Air Việt Nam. Đại tá Nguyễn Cao Kỳ lên làm tư lệnh không quân. Nhóm chiến hữu thân thiết của Nguyễn Cao Kỳ tuần tự lên lon. Nguyễn Ngọc Loan lên Đại tá, thường trực xuất hiện như một cố vấn thân thiết bên cạnh Tư lệnh Kỳ. Nhóm chính khách gốc Bắc trong vai trò “quân sự” bắt đầu lui tới ngôi biệt thự của Nguyễn Cao Kỳ nằm trong cư xá sĩ quan Tân Sơn Nhất. Trong đó có giáo sư Bùi Diễm, học giả Nguyễn Đức Quỳnh, bác sĩ Nguyễn Ngọc Các, giáo sư Nguyễn Văn Chức.

Các tướng lãnh trẻ gốc Bắc thân thiết với Kỳ - Loan thường xuyên mở các cuộc vui nhảy đầm ở câu lạc bộ sĩ quan Mây Bốn Phương trong căn cứ không quân Tân Sơn Nhất. Mỗi chiều, các tướng trẻ nhốn nháo trên sân tennis Tân Sơn Nhất. Từng dãy xe Jeep mang biển đỏ sao trắng đậu thành hàng dài trên parking. Các tướng trẻ Lê Nguyên Khang, Nguyễn Bảo Trị, Phan Xuân Nhuận,… công khai kết nhau thành một khối cạnh ngôi sao đang lên Nguyễn Cao Kỳ.

Trong thời điểm này, các cuộc đấu đá giành quyền lực giữa các phe nhóm tướng đàn anh bùng lên dữ dội. Tướng Dương Văn Minh rớt đài. Các tướng thân Pháp như Lê Văn Kim, Nguyễn Văn Vỹ, Mai Hữu Xuân, Trần Văn Đôn và cả Tôn Thất Đính bị đưa đi an trí ở Đà Lạt.

Chính phủ dân sự Phan Khắc Sửu, Phan Huy Quát cũng nối nhau rơi rụng từ bàn tay phù phép của tướng Nguyễn Khánh - Tư lệnh Quân đoàn 1 ở Đà Nẵng. Nguyễn Khánh gọi cuộc binh biến của mình là “chỉnh lý”. Ông ta tự phong mình lên Đại tướng, Quốc trưởng, đưa bác sĩ Nguyễn Tôn Hoàn của Đảng Đại Việt thuộc hệ phái Trương Tử Anh về Việt Nam lập chính phủ, sau đó nhóm này cũng cáo chung. Suốt hai năm dài đấu đá trên chính trường miền Nam, thủ lĩnh của các thế lực đều bị “knock-out”, nối nhau lên đường ra nước ngoài làm đại sứ lưu động.

Đại tướng Nguyễn Khánh cũng ngậm ngùi mang theo nắm đất quê hương lên đường rời Việt Nam, để dân chúng và báo chí Sài Gòn thêu dệt thành truyện tiếu lâm về gã hề cải lương có hàm râu dê đực. Nguyễn Khánh ra đi là dấu chấm hết cho một thời hỗn loạn, tranh giành quyền lực sau khi Ngô Đình Diệm bị Mỹ thu xếp đưa tiễn xuống địa ngục.

Năm 1966, giờ đã điểm, bến bãi đã được các người bạn lớn Hoa Kỳ - Washington dọn dẹp quang đãng, hai thế lực sáng giá cuối cùng bước lên sân khấu trình làng. Đấy là nhóm tướng trẻ gốc Nam do Nguyễn Văn Thiệu đứng đầu và nhóm tướng trẻ gốc Bắc với ngôi sao đang lên là Nguyễn Cao Kỳ.

Tướng Nguyễn Văn Thiệu bước vào Dinh Độc Lập giữ chức vụ Chủ tịch Ủy ban lãnh đạo Quốc gia và Tướng Nguyễn Cao Kỳ nhận vị trí Chủ tịch Ủy ban Hành pháp Trung ương (Thủ tướng). Thời vàng son của vị tướng trẻ nói giọng Bắc bắt đầu. Đúng vào giờ hoàng đạo của thời điểm lịch sử này, Nguyễn Ngọc Loan xuất hiện với thanh gươm Damoles, trở thành nhân vật quyền lực số hai của chế độ, nắm giữ ba cơ quan an ninh quan trọng: Cục ANQĐ, Tổng nha cảnh sát Quốc gia và Phủ đốc Ủy trung ương tình báo.

Nguyễn Ngọc Loan từng bước thực hiện chiến lược thâu tóm quyền lực, loại bỏ những thế lực đối lập ra khỏi cuộc chơi. Tiếng tăm tướng Loan nổi như cồn sau vụ đích thân cất quân ra Huế trấn áp đoàn biểu tình của Phật tử, dẹp đám phiến loạn Nguyễn Chánh Thi, Đàm Quang Yêu ở Đà Nẵng và vụ suýt bắn chết tướng Huỳnh Văn Cao - Tư lệnh Quân đoàn 1, đã khiến toàn thể giới tướng lãnh quân sự lạnh người. Họ đã phải thay đổi ý nghĩ và cái nhìn về tướng Sáu Lèo Nguyễn Ngọc Loan.

Nguyễn Ngọc Loan luôn mang vẻ bụi phủi, nhàu nhĩ trong bộ quân phục bộ binh để nguyên không sửa, không phù hiệu, không lon lá, không mũ nón, không vũ khí cá nhân và đôi giày da cao cổ bết bùn đất. Tất cả bỗng trở thành nét đặc trưng riêng biệt của Tướng Nguyễn Ngọc Loan. Căn bệnh xem thường người khác lại nặng hơn trong ánh nhìn giễu cợt và nụ cười mỉm cố hữu của Loan.

Nhiếp ảnh gia Eddie Adams – Người chụp loạt ảnh Sàu Lèo bắn tù binh

Năm 1965, Nguyễn Ngọc Loan quyết định triển khai “Chiến dịch vì dân”, một bước tiến quan trọng mở đường cho những bước tiếp theo nằm trong kế hoạch “chiến lược chiếm lĩnh quyền lực”, loại bỏ các đối thủ “đối lập” gốc Nam trên chiến trường miền Nam. Tác giả kịch bản này là tướng Nguyễn Ngọc Loan và nhóm trí thức quân sự trong bộ phận Cố vấn riêng gồm: luật sư Mai Văn Đại (anh vợ), bác sĩ Vũ Ngọc Các, Đại tá Thanh Tùng và Thiếu tá Phạm Chí Linh.

Để “Chiến dịch vì dân” đạt kết quả vượt bậc, Ban Tham mưu hỗn hợp gồm Cục an ninh quân đội và Khối tư pháp Tổng nha ra sức làm việc suốt hai tháng tại tòa nhà màu trắng trong Tổng Khu cảnh sát.

 “Chiến dịch vì dân” được ví như cơn đại hồng thủy đối với giới giang hồ. Vì sau khi kết thúc chiến dịch, hầu như tất cả những gì có chút hơi hướng giang hồ đều bị dọn sạch. Những trại trừng giới dọc biên giới Cao nguyên miền Trung, những trại tập trung vùng đồng bằng miền Tây, đảo Phú Quốc… đều chật ních du đãng các loại, bọn tội phạm, đầu nậu các ngành nghề kinh doanh “đen” thuộc thế giới ngầm.

Đặc biệt, ngay những quý ông, quý bà đẳng cấp, chủ hệ thống kinh doanh “đen” được “dàn cổ thụ” bảo kê cũng bị hốt ổ không chùn tay. Tóm lại, với “Chiến dịch vì dân”, không thế lực nào là bất khả xâm phạm khi hội đủ chứng cứ phạm pháp. Thành phố Sài Gòn rúng động, khắp miền Nam ngơ ngác nửa tin, nửa ngờ trước món quà chính nghĩa bất ngờ giữa thời hỗn loạn, nhiễu nhương.

Vở diễn “vì dân” lung linh sắc màu công lý đã được đạo diễn và dàn diễn viên thực hiện quá xuất sắc. Niềm tin yêu mờ nhạt trong mỗi người Sài Gòn lương thiện bắt đầu bừng sáng, hân hoan hướng về một xã hội thiện lành đang trên đường tạo dựng. Trước ngày khai pháo chiến dịch “vì dân”, thông báo chính thức của tướng Loan được phát đi phát lại trên tất cả phương tiện truyền thông.

Ấn tượng hơn cả là hình ảnh tướng Loan xuất hiện trên màn ảnh truyền hình ra lệnh “bắn hạ tại chỗ” mọi kẻ dám hành hung, chống trả nhân viên công lực thi hành luật pháp. Mọi sự chống đối đã từng xảy ra thời trước tuyệt đối không được dung thứ, kẻ phạm pháp sẽ phải lãnh những bản án “an trí” nặng nề. Chiêu dằn mặt phủ đầu đã đạt hiệu quả. Trong thời gian tiến hành “Chiến dịch vì dân”, tuyệt không một vụ chống đối nào xảy ra. Cơn hồng thủy “vì dân” cuốn phăng tất cả trên đường dọn bãi.

Ít ai ngờ “Chiến dịch vì dân” có một bộ mặt trái tàn độc, nham hiểm

Chủ trương quét sạch không để sót dù chỉ là một con tép riu nhỏ, tướng Loan điều động hai bộ phận trinh sát cấp cao của Cục an ninh Quân đội và Khối tư pháp Tổng kha vào cuộc. Hai ngày sau, danh sách đám du côn cộm cán, dân anh chị giang hồ chuyên nghiệp, tội phạm hình sự… đều đã nằm trong tầm ngắm, chờ giờ cất lưới của cơ quan an ninh.

Thành phố Sài Gòn vẫn duy trì giờ giới nghiêm là lúc bộ máy an ninh của tướng Loan hoạt động hết công suất. Trong buổi sáng sớm khai pháo “Chiến dịch vì dân”, từng khu xóm nổi tiếng là vùng cư trú của tội phạm tại mỗi quận bị cô lập. Những cuộc rượt bắt, lục soát của đám lính CS dã chiến diễn ra không nương tay.

 Từng đoàn thanh niên bị lùa lên xe GMC đưa về thanh lọc tại Bộ chỉ huy dã chiến trong sân vận động. Mọi thứ giấy tờ đều vô giá trị trong những cuộc khủng bố của các lực lượng phối hợp Cảnh sát và An ninh Quân đội. Đặc biệt không một ai được miễn trừ qua những thủ tục xét hỏi, rà soát, xác minh. Vì vậy trong ngày đầu ra quân, bầu không khí đằng đằng sát khí, ngun ngút tỏa ra từ đám lính rằn ri chốt chặn trên khắp đường phố Sài Gòn. Mặc dù mọi sinh hoạt của thành phố đều diễn ra bình thường, nhưng bầu không khí nặng trĩu lo âu đè nặng trên thành phố là điều có thật.

Thậm chí, cả hai phủ lãnh đạo Quốc gia và Hành pháp Trung ương đều vội vàng đặt trong tình trạng báo động. Sau khi đã liên lạc được với tòa nhà trắng, gặp Tướng Loan trên điện thoại cả hai Phủ đứng đầu mới hoàn hồn. Tướng Loan hành xử bất chấp cả hai phủ. Đây là ý đồ của Tướng Loan, muốn tập cho thành phố Sài Gòn làm quen với bầu không khí đột ngột thay đổi. Trong một ý nghĩa nào đó, một cái đầu thông minh phải nhạy bén hiểu ra là “Chiến dịch vì dân” chính là cuộc diễn tập cho một kịch bản “binh biến” trong tương lai và tổng đạo diễn chính là tướng Nguyễn Ngọc Loan.

Mỗi hành động của tướng Loan đều mang ý đồ thâm hiểm đến tàn độc. Trong cách cư xử đời thường, ông ta có thể bốc đồng, lập dị hay chơi trội, nhưng trong những bước đi trên bàn cờ chính trị thì không bao giờ sai sót. “Chiến dịch vì dân” của tướng Loan là cuộc dọn dẹp sạch bãi, sẵn tay diệt trừ đám giang hồ xã hội đen hoạt động trong thế giới ngầm, không vì mục đích tạo dựng một xã hội tốt đẹp và an bình cho người dân lương thiện.

Đối với tướng Loan, “vùng bóng tối” chính là mảnh đất phì nhiêu hái ra tiền của những ngành nghề đen, là “của để dành” cống nạp cho bọn quan chức đứng đầu, đám cò giám đốc, trưởng ty ngành hành chánh cảnh sát, bọn ngồi mát ăn bát vàng được hội trùm cầm đầu “vùng bóng tối” cống nạp để được bảo kê mọi hoạt động.

(Kỳ sau: Sỹ quan giang hồ - Chiêu dĩ độc trị độc của tướng Sáu Lèo)

Đan Phượng

Nguồn lợi đen từ chiến dịch truy quét giang hồ của tướng Sáu Lèo
Ngành snack bar quận 1 là nguồn thu chính từ một lực lượng hơn 1000 snack bar và một số tiếp viên đông đảo hơn 10.000 người, cung ứng cho nhu cầu vui chơi, giải trí… của đoàn quân viễn chinh Hoa Kỳ đồn trú tại Sài Gòn và các tỉnh lân cận. “Thiên đường của Yankee” là khu trung tâm quận 1 gồm con đường đẹp nhất Tự Do - Catinat (Đồng Khởi hiện nay) với hai dãy quán bar san sát nằm kề nhau dọc theo hai bên đường, nối sang đường Hai Bà Trưng thẳng lên Tân Định, vòng xuống những con đường nhỏ sát cạnh: Nguyễn Thiệp, Ngô Đức Kế, Nguyễn Văn Thịnh (Mạc Thị Bưởi hiện nay).

Những vũ trường hạng 5 sao cũng quần tụ quanh khu “thiên đường của Yankee” gồm: vũ trường Maxim, Tự Do, Mỹ Phụng, Palace, Đêm Màu Hồng, Rex, La Sirene, Olympia, Paramount, Champagne, Văn Cảnh… Những tụ điểm “vui chơi” cao cấp kể trên là nơi tụ hội của các sếp lớn trong chính quyền, giới tướng tá “quyền lực” đương thời, các tỉ phú đại gia “nổi tiếng”. Số kiều nữ cava đang phục vu tại các “lầu son” thượng hạng này là một giai cấp đặc biệt.

Trong giới kiều nữ Sài Gòn đa có nhiều phu nhân của các quý ông danh giá và các tướng tá tên tuổi: Mai Trinh - phu nhân tướng Ngô Quang Trưởng, Hương Giang (vũ nữ Văn Cảnh) phu nhân tướng Trần Quốc Lịch, Ánh Hoa - phu nhân tướng Lê Văn Tư, Helen Nga - phu nhân giáo sư Nguyễn Xuân Phong, Tuyết Audrey - phu nhân tướng Lưu Kim Cương, Annie Nga - phu nhân tướng Nguyễn Văn Minh, Thu Blue Sky - phu nhân tướng Bùi Thế Lân. Họ là những geisha của Sài Gòn. Ngoài ra còn có Camélias - Trà Hoa Nữ, Manon Lesco - Mai Nương Lệ Cốt….

Bọn “chủ nhân” các “lầu son” quý phái trên cũng là những ông này, bà kia trong thân tộc của đám quan chức, tướng tá đương thời. Họ phải có chỗ dựa lưng “bề thế” mới dám nhàn nhã ném tiền triệu vào các cuộc chơi.

Vũ trường Rex, ông chủ là Ưng Thi, một hoàng thân nhà Nguyễn, anh em với tướng Nguyễn Khoa Nam, tướng Vĩnh Lộc; Cường lùn - chủ Tự Do, anh ruột trung tá Lan an ninh, quân đội - em rể tướng Lâm Văn Phát; Chủ Champagne là Madame Hélène - chị ruột trung tá Trần Thanh Nhiên - phủ đặc ủy trung ương tình báo, người tình của tướng Trần Thiện Khiêm; Đêm Màu Hông là của dân biểu Trần Quý Phong; Chủ Maxim là Nghĩa Hynos, đệ tử ruột của tướng Nguyễn Cao Kỳ; Chủ Palace là Nguyễn Tấn Trung gia đình Air Việt Nam, sui gia với Nguyễn Văn Thiệu; Chủ La Sirène là Ngọc Nadine, người tình của tướng Tôn Thất Đính; Chủ Olympia là Ba Đạo, em bà con của phu nhân Mai Anh (vợ Nguyễn Văn Thiệu)

Ngành dancing ngoại hạng này nằm ngoài tầm tay với của chính quyền cũng như đám giang hồ xã hội đen các thời trước. Không tay quan chức khôn ngoan nào cũng như không một phe nhóm giang hồ “đại bàng” Sài Gòn nào dám “sờ dái ngựa”. Vì vậy, đây là thế giới “đen” ngạo mạn nhất, coi trời bằng nửa con mắt, không màng chi tiền “phải trái” cho bất cứ thế lực “trắng” “đen” nào. Đám “kẹ” này tự phong quyền bất khả xâm phạm… Và khi tướng Loan lên nắm quyền cảnh sát và phong chức “cò” quận 1 cho Hùng “sùi”, đám kẹ đã phải trả giá cho sự xấc láo của mình.
Khi Tướng Loan bật đèn xanh cho phép hành động, đám giang hồ sĩ quan vào cuộc. Lệnh đóng cửa vũ trường ban ra. Thế là đám này đành phải chi “thuế má” hàng tháng để tồn tại.

Hàng tháng “Cò” Hùng “sùi” nhận tiền cống nạp đến “chóng mặt”. Số tiền này được chia cho đám giang hồ sĩ quan dưới trướng.

Đám giang hồ sĩ quan người nhái do trung tá Quốc kiểm soát ngành snack bar tại “thiên đường Yankee”. Chúng được phân vùng giữ gìn an ninh bảo kê hơn ngàn quán bar và số chị em đông hơn một vạn. Nhóm người nhái thiện chiến của các đơn vị SEAL và E.O.D (tháo gỡ chất nổ) gồm: Châu Nhị, Phong, Linh, Cát, Trọng Tấn, Tòng bác sĩ, Hùng Jimmy… tụ tập về khu snack bar Tự Do chia nhau “đóng đô” tại các snack bar, quán rượu… Con số thu nhập từ ngành này là nguồn tiền chính đóng vai trò chủ yếu trong kế hoạch phát triển tổ chức “Những đồng tiền bẩn phụng sự quốc gia”.

Sau những khoản nộp theo luật lệ qui định, hàng tháng ông “trùm” kiêm “cò” Hùng sùi phát lương cho đám sĩ quan chỉ huy người nhái: Trung tá Khanh, trung tá Quý - An ninh hải quân. Đám sĩ quan cấp tá hàng chỉ huy nhận lương từ tay tướng Loan (một nghệ thuật dùng người của Nguyễn Ngọc Loan).

Phần thu thuế “đám lầu son” quận 1 được sếp lớn chỉ định nhóm sĩ quan giang hồ của trung tá Lộc “kiến càng” phụ trách. Ưng Thị - chủ nhân khách sạn Rex là người tiến cửa trung tá Lộc với tướng Loan. Tình cảm này khơi nguồn từ vụ đám giang hồ sĩ quan của phủ Tổng thống kéo nhau lên dancing Rex ăn chơi, nhảy múa và “quậy” bằng trò ném lựu đạn cay.

Cả dancing náo loạn, nháo nhào chạy, giẫm đạp lên nhau. Sau khi âm thầm điều tra, Ưng Thi biết nhóm giang hồ sĩ quan thuộc phủ Tổng thong do trung tá Tòng chỉ huy gồm: Thiếu úy Đức, Phước, Sĩ, trung úy Hai karatedo, trung úy Minh, đại úy Hà Văn, Vân Hải là thủ phạm vụ “lựu đạn cay” tại vũ trường Rex.

Trung tá Lộc - sếp nhóm giang hồ sĩ quan bảo kê sòng ông Tướng (tướng Phạm Văn Đổng) của “lụ xây” Tám Phánh ở Chợ Lớn gồm nhóm sĩ quan Thủy quân Lục chiến: Trung úy Hiếu, trung úy Vũ, trung úy Vinh râu, trung úy Bắc, trung úy Hải, trung úy Toại… được “chủ nhân” Ưng Thi tìm gặp, đặt vấn đề nhờ vả vì trung tá Lộc và đại tá Nhan Văn Thiệt - Chánh văn phòng an ninh Tổng thống phủ là đôi bạn thân cùng khóa 13 Đà Lạt. Nội vụ dàn xếp êm xuôi, đám giang hồ sĩ quan phủ Tổng thống rút lui theo lệnh đại tá Thiệt. Từ đó, trung tá Lộc được chủ nhiệm Rex cho “sếp lớn” và được tin dùng.

 Tướng Loan phân công Lộc phụ trách bộ phận “lầu son” quận 1. Trung tá Lộc “kiến càng”, khi sang Mỹ diện H.O năm 1990, đã được nhóm giang hồ sĩ quan “ngực non” của Sài Gòn tiếp đón trọng thể, mở cuộc quyên góp tại nhà hàng “Bến Cũ” của trung tá hải quân Cử tại Nam Cali được số tiền hơn 50.000 USD làm chút quà tiêu vặt gời “đàn anh” theo đúng luật của giới giang hồ sĩ quan Sài Gòn.

Trong một snack bar trước 1975.

Tại quận 2 của “cò” Ly, nguồn thu chánh là từ sòng bạc tạo Cầu Muối và một số sòng khác trong địa phận quận 2. Giới giang hồ sĩ quan “bảo kê” sòng gồm: Thiếu tá Cung “củ đậu” dù, đại úy Ba Dương dù, đại úy Khoa phòng 2 Tổng tham mưu, đại úy Quế An ninh Quân đội, đại úy Thanh, trung úy Vinh Biệt động quân, trung úy Trần Kiêm Chi, trung úy Tăng, trung úy Chi “con”, thiếu úy Tinh “hô”, thiếu úy Nhẫn, trung úy Trực, trung úy Hổ và một nhân vật sĩ quan giang hồ nổi tiếng miền Trung trôi giạt vào Sài Gòn: Đại úy Tôn Thất Trực trong nhóm sĩ quan giang hồ lừng danh ở Huế, Đà Nẵng. Lụ xây người Hoa nổi tiếng ngành cờ bạc được “cò” Lý giao “phụ trách chuyên môn” gồm: Xò Xướng, Năm Thông Lợi, Cham, Hỏi, Mã  Lai, Hai Niệm, Đực Bà Tiều, Xí Ngành… chia nhau quản lý, phụ trach bộ phận “đổ bác” chuyên môn tại các sòng thuộc hệ thống “vùng bóng tối” quận 2.

Tại quận 2, sòng Cầu Muối chơi tại khu phố Cổ sau chợ, không khí luôn ồn ào nhộn nhịp như hội Roulette, bài cẩu, bài lá, xập xám, bửu, ngầu hầm, sóc đĩa, tài xỉu, sổ đề cu di. Sòng Quốc Thanh chơi tại chung cư nằm sau rạp, những môn chơi này dành cho khách nữ trong giới quý bà, phu nhân các ông lớn, các nàng đang vào cầu, trúng mỏ. Những môn chơi: bài tứ sắc đậu chế, xập xám đậu chế, xì phé, bài cào, xì dách được đặt trong từng phòng riêng máy lạnh, có phục vụ từ A đến Z và an ninh gần như tuyệt đối.

 Vì hầu như thường trực, “cò” Dzu, “cò” Ly luôn hiện diện tại các sòng chơi bài. Mê gái là cố tật của đám “cò” cảnh sát quận 3 của “cò” Am. Ngành nghề cho thu nhập hcính là sòng bạc, lầu xanh và ma túy. Sòng bạc quận 3 thuộc loại hạng nhì dành cho giới buôn bán ga xe lửa Hòa Hưng, giới chủ xe đò, xe vận tải, taxi tại các bến xe Tây Ninh, bến xe Petrus Ký, bến Ngã Bảy và nhóm chủ các xưởng sản xuất hàng nhựa Ngã Bảy, garage xe hơi tại các khu Trương Minh Giảng, Yên Đỗ.

Riêng những ngành nghề đen loại nhãi nhép nhưng cần thiết phải duy trì vì nhu cầu tình báo an ninh, như nghề “cuốn chả giò” (đổi đô la), “mỏi” (trộm, móc túi khách du lịch), nhảy dù (mại dâm khách ngoại quốc) được giao cho đại úy Hoa đảm trách.

Nhóm sĩ quan giang hồ trẻ thuộc quyền chỉ huy “cò” Hùng “sùi” yểm trợ an ninh giang hồ cho đại úy Hoa thuộc các đơn vị dù, biệt kích, biệt động quân, trung úy Giang “Bắc Kỳ”, trung úy Bảo “dù” và nhóm sĩ quan biệt kích dù chuyên nhảy toán vừa “nhập môn” giang hồ gồm: Thiếu úy Vinh, thiếu úy Hải, thiếu úy Vân, thiếu úy Hà, thiếu úy Minh “công tử”, chuẩn úy Hạc “còm”. Nổi tiếng là nhóm “ngựa điên” tung hoành vùng quận 1. Một lần, sau khi công tác về còn nguyên quần áo ngụy trang, súng AK, mang dép râu, nón tai bèo. Cả toán theo nhau ra Brodard - Tự Do trên xe jeep A2 ngông nghênh.

Đám ngựa non phong tỏa nhà hàng, chĩa súng AK vào thực khách sĩ quan Việt Nam Cộng Hòa trong quán. Màn “đùa dai” diễn như thật, khiến đám sĩ quan rằn ri hung tợn được một buổi thót tim, bị lột tẩy “con thỏ nhát”, mặt xanh như tàu lá, chân tay run rẩy tưởng phen này chết dưới nòng AK của quân giải phóng miền Nam. Thành phố Sài Gòn báo động, đám biệt động quân, nhảy dù trực chiến hành quân bao vây khu Tự Do. Quân vụ thị trấn tiểu đoàn 6 quân cảnh chốt chặn các ngã đường quanh Brodard. Cuối cùng, mọi sự ngã ngũ chỉ là trò đùa dai của đám “ngựa non điên”. Biệt kích dù bị đưa thẳng vào quân lao giam 30 ngày trọng cấm.

Một lần chỉ vì chuyện cấp trên, cấp dưới bắt lỗi chào hỏi, nhóm sĩ quan biệt động quân gồm: Thiếu tá Mạnh, thiếu tá Năng, trung tá Hồng Khắc Đào bị đám nhóc biệt kích nổ súng thủng cửa kính, vây chặt bằng AK và mìn Claymore. Đại tá Phạm Văn Huấn - chỉ huy biệt kích dù phải đích thân đến giải quyết. Cuộc chiến nhỏ này đã đưa cả bọn về sâu trong chiến khu, công tác “trinh sát” kéo dài ròng rã suốt 3 tháng.

Khi được về lại đơn vị, cả bọn đều phải đi cai nghiện heroin tại đảo Phú Quốc. Những ngày tháng bị đày trong rừng, bọn nhóc biệt kích cắt rừng, đón xe đò về Tam Hiệp - Long Bình mua hàng trắng. Sau 30-04-1975, nhóm giang hồ sĩ quan trẻ naỳ di tản sang Mỹ, phát triển thành nhóm Crazy Tiger chuyên nghề bắn giết thuê cho các dịch vụ thanh toán của các phe nhóm người Hoa thuộc tổ chức Tam Hoàng - Mỹ Châu.

Trong 9 quận của Sài Gòn thuở đó, quận 5 luôn giữ vị trí “vàng ròng” đắt giá nhất của chiếc vé “cò” quận. Người giữ chiếc ghế trưởng ty cảnh sát quận 5 dứt khoát phải là “tâm phúc” của sếp lớn.
Tướng Loan chọn trung tá Lê Ngọc Trụ trấn nhậm quận 5 chỉ vì lý do: Gia đình vợ “cò” Trụ đã đủ giàu có hơn người, “cái thiếu” của Trụ chỉ là thứ danh vọng lên xe xuống ngựa, tiền hô hậu ủng. Tướng Loan cho chàng rể Trụ “cái thiếu” mà nhà vợ cần. Khi đã có được “cái thiếu”, bên nhà vợ sẽ không dại gì xúi chàng rể ông “cò” tham lam, vơ vét để rồi mất tất cả.

Trung tá Lê Ngọc Trụ trước khi về vùng cám dỗ trấn nhậm đã được chính cố vấn Phạm Chí Linh thuyết trình từ A tới Z trữ lượng “sung túc” của vùng “mỏ” phì nhiêu “Little Hongkong” có gần nửa triệu người Hoa cư trú.

Một thuận lợi lớn cho ông cò Trụ là Tín Mã Nàm - thủ lãnh Mã Thầu Dậu Chợ Lớn đã chủ động tìm đến trung tá Tiến xin về dưới trướng. Ngay lập tức, Trụ có trong tay bản đồ chi tiết: Những chành gạo “mua gian bán dối” của các tài phú Chợ Lớn, những đầu mối thuốc phiện trung chuyển sang Âu Châu, đám “chân rết” phân phối “á phiện” cho hàng ngàn “tiệm hút bán lẻ” khắp Sài Gòn… và danh sách “lụ xây” (chủ sòng bạc) của các sòng bạc Casino hoạt động tại Chợ Lớn, những động poule deluxe luôn túc trực đàn “hoa hồng Trung Quốc” từ Macau, Hồng Kông sang và đáng giá nhất là danh sách các băng nhóm Mã Thầu Dậu, các thủ lãnh giang hồ Hoa Kiều nổi tiếng đáng kính chống Tín Mã Nàm trong cuộc tranh giành vị trí bá chủ Chợ Lớn: Hải Phòng Kim (sếp vùng giang hồ người Hoa khu chợ Hòa Bình - Đồng Khánh), Xíu Hùng (võ sư trưởng môn Thiếu Lâm của các đoàn lân sư tử vùng Chợ Lớn), Chây Cúng (sếp vùng chợ thiếc Phú Thọ), Tài “mủn sừng” (sếp vùng giang hồ Hoa Kiều Xóm Cải) và tên tuổi của hơn 100 tên tiểu yêu gốc Hoa mới lớn, thủ phạm hầu hết các vụ trộm cướp, đâm chém, đòi nợ thuê… xảy ra trên địa bàn quận 5.

Chỉ trong một đêm, mẻ lưới hùng hậu gồm cảnh sát, an ninh quân đội và đơn vị tăng cường CS dã chiến dưới quyền chỉ huy của trung tá Trụ, trung tá Tiền và Tín Mã Nàm hốt gọn những con cá lớn tầm cỡ cho đến những con cá tép lòng tong nhỏ nhít.

Tín Mã Nàm lập được công lớn trong “Chiến dịch vì dân”, chiếm được lòng tin của “cò” Trụ lại được “cò” Tiền hết lòng bảo bọc. Vì vậy, Tín Mã Nàm trở thành ông trùm của giới xã hội đen Chợ Lớn, trở thành người tâm phúc của “cò” Trụ quận 5. Phân nửa chi phí kinh phí dùng cho “Chiến dịch những đồng tiền bẩn phụng sự quốc gia” của tướng Loan là phần đóng góp từ quận 5 của “cò” Trụ (Mậu Thân 1968, “cò” Trụ chết thảm trong vụ trực thăng Mỹ bắn lầm vào Bộ chỉ huy mặt trận Chợ Lớn. Phần Tín Mã Nàm, sau khi “sư phụ” chết lại được trung tá Tiến bảo trợ cho đến ngày phe Nguyễn Ngọc Loan sụp đổ. Tướng Trần Văn Hai về thay vị trí Tổng giám đốc CS Quốc gia, trung tá Tiến trở về Sư đoàn dù.

Tín Mã Nàm tìm thầy mới là đại tá Phan Huy Sảnh, người thân cận của tướng Trần Văn Hai, vừa được bổ nhiệm giữ chức chỉ huy trưởng lực lượng cảnh sát dã chiến. Tín Mã Năm tiếp tục theo phò chủ mới, gieo thù chuốc oán, gây bao tội ác với cộng đồng người Hoa Chợ Lớn. Sau tháng 4-1975, qua đơn tố cáo của những nạn nhân Hoa Kiều Chợ Lớn, Tín Mã Nàm bị bắt và chết bệnh tại trại cải tạo Gia Trung).

Với các quận 6, 7, 8 và 9 của Sài Gòn trong thời điểm năm 1966, là những quận mới xây dựng theo kế hoạch mở rộng thành phố Sài Gòn được hoạch định từ thời Ngô triều. “Vùng bóng tối” tại các quận này chỉ là đom đóm lập lòe khu nghĩa địa. Đám giang hồ vùng ven bị tóm gọn ngay mẻ lưới đầu của “Chiến dịch vì dân”.

Chân dung tướng cướp Điền Khắc Kim (tức Điềm Khắc Kim)

Riêng quận 9 (vùng Thủ Thiêm sông nước đối diện thương cảng Khánh Hội thuộc quận 4), Tướng Loan giao cho trung tá Nguyễn Thừa Dzu cai quản. Đó là một ý đồ thâm sâu về lâu về dài của Tướng Loan. Quận 9 là vùng nghèo nhất trong bốn quận vừa thành lập nhưng tiềm năng hái ra tiền bằng ngoại tệ thì vô cùng dồi dào nếu bắt trúng mạch ngầm. Từ những thông tin “mật” thuộc Hội đồng An ninh Quốc gia, Tướng Loan bắt đầu chú ý đến khu xóm nghèo Cây Bàng ven sông với đám cư dân hành nghề buôn bán nhỏ với những tàu hàng ngoại quốc vận tải hàng nhập khẩu hoặc bốc hàng xuất khẩu neo đậu hàng dài theo bờ cảng…

Vùng này là bãi tập kết bốc dỡ hàng của đám Mafia đảo Corse thuộc Pháp. Bạch phiến từ tam giác vàng chuyển về các đồn điền cao su của những ông chủ Pháp gốc Corse ở Lộc Ninh, Hớn Quản… rồi vận chuyển về Sài Gòn, đưa xuống tàu ra nước ngoài, phân phối cho thị trường Châu Âu và Châu Mỹ.

Vào những thập niên 60 và 70, bạch phiến là món “ma túy” thượng hạng giá cao ngất ngưỡng đang thịnh hành trong các xã hội Châu Mỹ với phong trào “đợt sóng mới”, hippy nổi lên trong giới trẻ. Số lượng bạch phiến tiêu thụ đến từ Việt Nam chiếm hơn 50% lượng tiêu thụ ở Âu Mỹ mỗi năm, trị giá hàng tỉ đô la. Tiếp cận được với thông tin tối mật này, tướng Loan không khỏi bàng hoàng vì con số quá “hớp hồn”. Sau khi ra lệnh cho bộ phận tình báo quốc ngoại vào cuộc, tướng Loan bật đèn xanh cho khối đặc biệt Tổng nha do đại tá Nguyễn Mâu đứng đầu lên kế hoạch hốt ổ.

 Gã đại gia Pháp gốc Corse Francis, chủ chuỗi restaurant-dancing Brodard đường Tự Do, Arcanciel Chợ Lớn và nhà hàng Cyrnos ở Vũng Tàu (chủ nhà hàng trên giấy tờ) là bà Thérese Kim Anh (vợ nhỏ của Nguyễn Văn Thiệu), nhà hàng La Fregate ở Nha Trang (chủ là bà Marie Ngọc Tư - phu nhân của một đại tá cố vấn Mỹ, bà con với bà Mai Anh - vợ chính thức của Nguyễn Văn Thiệu) đều được đưa vào danh sách tận diệt.

Ngày G giờ H, số lượng bạch phiến hơn 100kg trị giá hơn 3 triệu USD sửa soạn chuyển xuống tàu hàng quốc tịch Panama sắp dời cảng bị bắt quả tang. Nội vụ diễn ra trong yên lặng theo lệnh tướng Loan. Tại “Nhà Trắng”, đám Corse Mafia diện kiến tướng Loan xin thỏa thuận. Cuối cùng cuộc thương lượng bằng tiếng Pháp đi đến thỏa thuận: Con số hơn 3 triệu USD được trả bằng tiền mặt ngay trong đêm cho thiếu tá Nguyễn Thừa Dzu, xem như lễ ra mắt chào mừng cho sự hợp tác lâu dài sau này. Đám Mafia Corse sửng sốt trước lối hành xử bốc mùi mafia của viên tướng nổi tiếng bí hiểm Nguyễn Ngọc Loan.

Dĩ nhiên chúng không dại gì đối phó với viên tướng quyền lực số 2 của chế độ và nổi tiếng bất chấp mọi thứ luật lệ dù là Công Pháp Quốc Tế. Số tiền đầu tiên chào sân của lô hàng “trắng” sung vào quỹ tổ chức. Tướng Loan ra lệnh trích phần lẻ 120.000 USD phân phát, thưởng cho thầy trò đại tá Nguyễn Mâu và thiếu tá Nguyễn Thừa Dzu.

Số tiền vỏn vẹn hơn 8.000 đô la, thiếu tá Dzu trút vào sòng tứ sắc với các nàng nghệ sĩ cải lương, các phu nhân tướng lãnh, quan chức cấp cao đương thời. Bà vợ “máu me” của “cò” Dzu là một nghệ sĩ cải lương đã đổ hết vào một cuộc vui bài tứ sắc. Sau khi phe tướng Loan sụp đổ, thiếu tá Nguyễn Thừa Dzu chuyển về sư đoàn 5 làm trung đoàn trưởng, bị thương trong trận pháo kích vào Bộ tư lệnh sư đoàn. Ngày 30 tháng 4 năm 1975, thiếu tá Dzu di tản sang Mỹ và đã chết vì bệnh tim cuối năm 2010 tại khu Little Sài Gòn - Orange County - California.

Hơn hai chục ngàn tên du đảng rác rưởi trong lứa tuổi thanh niên bị bắt giữ trong “Chiến dịch vì dân” được phân loại, gởi đến các trại tù dọc biên giới Cao nguyên, dọc duyên hải miền Trung và đảo Phú Quốc. Cầu không vận C123, Caribou nối những chuyến bay đến các vùng duyên hải hẻo lánh, cách xa vùng dân cư.

Riêng đảo Phú Quốc được chọn làm nơi tập trung bọn “cứng đầu” không cải tạo được phải cách ly và nếu cần thì thủ tiêu. Đấy là nơi mà Đại “cathay”, Hải “sún”, Bê “ghẻ”, Huỳnh Côn Sơn, Bảy Part San, anh em Nội Xóm Mới, Khang “cá ngao”, Hoàng “chắc cà đao”, Vinh “ông ba”… thuộc nhóm tướng cướp “đảng Rừng Xanh”, từng dọc ngang tung hoành vùng Châu Đốc, Long Xuyên khiến bọn quan chức lãnh đạo tỉnh và bộ máy Cảnh sát trị an phải kiêng dè, tránh né đụng độ.
Trong “Chiến dịch vì dân”, tướng Loan bay trực thăng chỉ huy cuộc hành quân gồm một đại đội trinh sát của biệt động quân và một đại đội dã chiến thiện chiến vây chặt sào huyệt, bắt đầu hàng vô điều kiện, nếu không máy bay AD5 sẽ “hỏa thiêu” bằng bom Napalm.

Đám tội phạm “anh chị” nổi tiếng Sài Gòn bị tạm giam tại trại Cửu Sùng - Phú Quốc đặt dưới quyền sinh sát của Long ghẻ - Đại úy An ninh Quân đội biệt phái sang chỉ huy hai đại đội địa phương quân và một đại đội biệt kích.

Xóm cầu mới Tân Định. Nhóm giang hồ sĩ quan dưới trướng “cò” Am là đám thuộc hạ gốc biệt kích dù nổi tiếng “hung bạo” gồm: trung úy Nhật “Lôi Vũ”, trung úy Sang, Đồng “Ba Thìn”, trung úy Hoàng “Nhan Trang”, đại úy Nhung “Cam Ranh”, đại úy Phú “say”, đại úy Thạch “đầu đà” và nhóm sĩ quan giang hồ trẻ thuộc các đơn vị đóng quân tại địa bàn quận 3 như: Biệt khu Thủ Đô, trại Lê Văn Duyệt, trại Tô Hiến Thành… Đứng đầu nhóm sĩ quan giang hồ trẻ này là đại úy Mai Bá Trác, đại úy Đỗ Cao Luận, đại úy Bùi Minh.

Tướng Loan kết hợp với Ban an ninh nội bộ của An ninh quân đội do đại úy Trần Tử Thạnh phụ trách để được quyền bắt giữ từ sĩ quan quân đội cho đến dân sự. Quyền lực của Ban an ninh nội bộ trải dài trên phạm vi toàn thành phố Sài Gòn. Đây chính là cái “thượng phương bảo kiếm” chế ngự đám giang hồ sĩ quan rất dễ bốc lên thành “kiêu binh”.

Một góc Cầu Muối trước năm 1975 nơi cát cứ của nhiều băng giang hồ.

Quận 4 nổi tiếng là “cái nôi giang hồ Sài Gòn”, một “địa bàn hỗn loạn” khó quản lý nhất trong 9 quận của Sài Gòn, thuộc quyền chỉ huy của trung tá Lê Đức Đàn, biệt danh Đàn “sứt” nguyên Trưởng phòng An ninh sư đoàn nhảy dù, một đàn anh có hạng trong giới giang hồ sĩ quan Sài Gòn. “Chiến dịch vì dân”, tái lập trật tự quận 4 bằng kỷ luật “quân phiệt”. Dàn đại ca chuyên nghề dao búa được các sĩ quan từ chiến tranh lửa đạn bước vào thay thế. Súng đạn là ngôn ngữ được đám sỹ quan này sử dụng tại quận 4 trong thời điểm tái lập trật tự mới.

 Đại tá Phó Quốc Chụ - giám đốc thương cảng Khánh Hội (bạn thân của tướng Loan) chia phần trách nhiệm với “cò” Đàn trong việc quản lý các kho, bãi trải dài trên bến tàu. Nhóm giang hồ sĩ quan thuộc quyền đại tá Chụ là đám lính Nùng của đại tá Woòng A Sáng di cư vào Nam năm 1954. Đây là lực lượng quân sự Nùng của tâm phúc của nhà Ngô định cư tại vùng đất Cây Da Xà - Bình Chánh. Theo thời gian, vùng đất này trở thành lãnh địa ma túy của cộng đồng gốc Nùng tại thành phố Sài Gòn.

Những thế hệ nối tiếp nhau vẫn chọn quân đội làm binh nghiệp. Sư đoàn 23 vùng II là nơi tụ hội cộng đồng Nùng trong quân đội. Vùng đất sông Mao - Phan Thiết, Đức Trọng - Lâm Đồng là hai khu định cư đông đúc của dân Nùng. Đại tá Chụ gốc Nùng, xuất thân từ lò “Woòng A Sáng” không bỏ qua cơ hội “cờ trong tay” khi có được điều kiện nâng đỡ đám sĩ quan gốc Nùng dưới quyền.

Nhóm sĩ quan Nùng giang hồ từng trải kinh nghiệm “đen” trong hoàn cảnh cùng địa giới với đám Mã Thầu Dậu Chợ Lớn của Tín Mã Nàm là lực lượng “cận thần” của đại tá Chụ, phất lên thành những “hung thần” khu thương cảng Sài Gòn. Bộ ba điều hành bộ phận công đoàn bốc vác có công nhân hơn 30.000 người gồm các đại úy: A Sầu, Lủng và Lưới. Công đoàn bốc vác là một lực lượng giải phóng hàng hóa nhập, xuất cảng rất quan trọng. Những con tàu vận tải nước ngoài bị lệ thuộc vào khâu giải phóng hàng hóa xuất, nhập dưới hầm tàu. Con số chi phí cho con tàu được lời hay lỗ đều lệ thuộc vào sự đối xử “phải trái” đối với công đoàn bốc vác của thương cảng Sài Gòn.

Những công ty giàu sụ chuyên nghề thầu giải phóng hàng tàu: Triệu Tiết, Lê Mỹ, Bạch Tuyết, Nam Hải… trở thành “máy in tiền” cho các đại tá Chụ và đại úy Nùng “hung thần”, đại úy A Sầu, Lủng và Lưới. Con số thu từ các ngành nghề “trắng”, “đen” tại thương cảng lên đến hàng trăm triệu một tháng, đóng vai trò quan trọng trong số tiền thuế nghĩa vụ nộp vào quỹ của Tổ chức. Đại tá Phó Quốc Chụ ngày càng thân cận với Nguyễn Ngọc Loan.

Có một giai thoại rất đỗi lãnh chúa của tướng Loan với đám thủ hạ sĩ quan giang hồ dưới trướng. Bộ phận quan thuế phối hợp với Ban an ninh thương cảng bắt được một vụ buôn lậu vàng, đô la khá lớn. Đám sĩ quan tàu Hi Lạp “chạy thuốc” đúng giá, được Loan miễn xá. Riêng số tang vật gồm vàng, đô la phải trình lên sếp lớn quyết định. Trên góc văn bản tờ trình của đại tá giám đốc thương cảng kính trình lên tướng Nguyễn Ngọc Loan cách xử lý. “Ông Sáu” lấy cây viết dupont vàng bút phê: “Chia đều cho chúng nó” rồi gài lên túi áo đại tá Chụ. Chữ ký của Sáu Lèo ngạo nghễ kéo dài nửa tờ giấy.

• Đan Phượng